唐时星光
襄阳，是作家金庸笔下提及最多的城市之一。在《射雕英雄传》《神雕侠侣》《倚天屠龙记》三部书中，一共出现过260多次。小说情节跌宕起伏，作为故事发生地之一，襄阳也因这铁血丹心的故事名扬四海，成为后人心中江湖游侠之梦的起点与圣地。
1 在真实与虚构之间
在如今的襄阳古城中，残存着几处城墙及城门遗址。其中，北侧城墙有一门名为拱宸门，宸，意为北极星所在之处，指代帝王所居，拱宸之名常常用于重要的边城北侧，多是取其意来抵御南下的少数民族。以北门之名，不难想象它在历史上的战略之用。
从北城墙登临古城，远望汉江流淌，宽阔的江面已退去了昔日的烽火狼烟，归入宁静。夜晚的管家巷，依然保留着明清时的风情，是襄阳古城中烟火最为鼎盛之地。夜幕降临，汉江两岸放起的孔明灯，随着江风飘向远方。在如今看来，这便是襄阳人的日常生活，可于百年前的南宋，却并非如此。
金庸先生笔下的襄阳之战，是历史上南宋与蒙古真实存在过的重要战役。襄阳的得失，也对当时整个战局有着极大的影响。
在武侠小说里，郭靖因不忍见到蒙古铁骑南下，南宋百姓遭到屠戮，携一家老小和武林豪侠一同义守襄阳。他还特意为女儿起名“襄”，为儿子起名“破虏”。在襄阳城破时，郭靖与黄蓉双双殉难，留下了影响后世的倚天剑和屠龙刀。
回到真实的历史，公元1267年年底，蒙古大汗忽必烈安定了蒙古内部的各方势力后，决定南下灭宋，统一四海，使蒙古成为真正意义上的正统王朝。
为了让灭宋之举更为顺畅，忽必烈采纳了南宋叛将刘整的提议，认为“南人唯恃吕文德能战，然此人可以利诱”，所以命人送给吕文德一条贵重的玉带，希望他能在襄阳城外设置互市所用的榷场，并修筑城墙加以保护。而贪图小利的吕文德，在旁人怂恿之下，竟同意了设置榷场的要求，就此给襄樊之战的败局埋下了祸根。
不久，蒙古军在襄阳城外的鹿门山修筑土墙，外通互市，内修堡垒。吕文德之弟吕文焕是襄阳城的守将，得知蒙古的动向后，便遣人联络兄长。起初吕文德不知消息，犯了轻敌的错误。他自认为襄、樊城池坚深，兵储粮草可以坚持十年，又有弟弟坚守，刘整真要强攻，他也可以利用水路救援。待回过味来，深感“误国家者，我也！”
公元1269年，这位曾经声威震动，于南宋守土有功，却在晚年犯下大错的将军，因病重离世。随着他将悔恨带入黄泉，南宋内外也对未来的命运更加惶惶不安。
面对粮食充沛、重兵防御的襄阳，蒙古军在这次南下时，先后在襄阳城周边的白河口、鹿门山、万山、灌子滩等处筑城立栅。这些举动，一来断绝了宋军增援的粮道，二来对襄阳形成了合围对峙之势。
公元1271年，蒙古改国号为“大元”，此时的襄阳城已被围困五年之久。
为了解襄阳之围，时任京湖制置大使的李庭芝重金招募死士三千，又求得张顺、张贵两位义士作为统帅，准备由汉江突入襄阳。然而，汉水的漕运发达，两岸码头众多，又多有浅滩，使得此次救援受阻。张顺、张贵二人率众乘风破浪，披荆斩棘，终于来到襄阳城下。后来，张顺不幸战死，张贵为送信往郢求援，在龙尾洲被元军所擒，身死他乡。
张顺、张贵援襄失败后，襄阳城守将吕文焕继续苦撑到公元1273年。同年，因与襄阳夹江而峙的樊城失守，军民被屠，襄阳彻底被孤立，而宋廷内部的诸多问题导致迟迟未有援军前来解救襄阳。面对元军威力巨大的投石机，吕文焕最终接受了招降，打开了襄阳城门。
值得一提的是，金庸小说中的吕文焕不仅是庸才，还是个贪生怕死之人。但事实上，能够竭力守卫襄阳多年，他绝非这样的存在，而是有勇有谋之人。只可惜，他未能如郭大侠那样善始善终，不论是为了保全自身，还是保全城中百姓，最终的选择都让他与小说中郭大侠的形象相去甚远。
如今的我们，很难知道当初守护襄阳的人中，是否真的有一位叫作郭靖的人。但在两宋之际，却有一位郭靖，他是地方土豪，因四州之民不愿臣服金国，弃田宅，推老稚，顺嘉陵江而下，后被叛将追上，欲驱赶他们回去，他不忍弃大宋衣冠，遂赴江而死。此郭靖虽非武林豪侠，却可散尽家财，这般宁为玉碎的精神，与守护襄阳的郭大侠何其相似。
或许正是因为这位郭靖的义举，因为这些曾经守护过襄阳之人的存在，才有了后世小说里的郭大侠。而这座努力抗争过的襄阳，也成了人们心目中的“侠义之城”。
2 汉水之畔的南北之战
襄阳古城筑城于汉水之畔，出了城北门，沿途可见诸多码头遗迹。在历史上，汉水除了拥有军事上的作用外，也是贸易往来的重要水道。明清时期，为了方便汉水上的漕运，延续万里茶道的贸易，昔日的渡口渐渐转变为襄、樊两城间重要的货运码头，成为茶叶贸易运输的重要通道。如今，在襄阳古城北岸的这些码头，已成为第八批全国重点文物保护单位，为研究万里茶道的交通运输发展提供了重要的实物遗存。
襄阳能在明清时期成为商贸之地，有赖于其发达的漕运，也依托于其四战之地的身份。这一切，均与襄阳的地理位置有关。
襄阳之名，源于其城南的襄水。这座古城是昔日楚国的重镇，更是天下的襟喉所在。它东连吴越，西控川陕，南蔽荆衡，北接宛洛，自古便有“南船北马，七省通衢”的美誉。
宋时的襄阳城，北为汉水，东西各有鸭湖、洄湖环绕，西南大片的山地，以岘山最为知名，周围滩涂众多，又有檀溪之水将汉水、鸭湖、洄湖贯通。再往周遭望去，南侧的百丈山、鹿门山相携于汉水入江的要道，东南侧桐柏山与大洪山的余脉，和西侧荆山、大巴山的余脉，交会形成天然的防守隘口，共同守护在南下江汉平原的道路之上。
蒙古灭金后，领土与南宋淮东、淮西、京西及利州诸路接壤。襄樊之地成为中路防线，与川蜀、江淮两处防线一同抵挡蒙古南下的铁骑。
忽必烈采用刘整的策略先行攻取襄阳。一来，克襄阳后，南宋整条防线便从中路被切开，川蜀与江淮可一一击破；二来，从襄阳南下，很容易达成浮汉水而入长江，顺江而下，一举灭宋的目的。
宋金之时，一代名将岳飞收复襄阳六郡，使得南宋士气大振，也是因为襄阳之地是反攻中原的先决条件。于北国，得襄阳者，可从汉水南下，直入长江，顺流逼于江淮，南越大巴山，径入四川盆地，夺取巴蜀；于南者，则退可保江陵，进可入主中原，北越秦岭连通渭水流域，进取关中。这也难怪在南北分裂时期，襄阳这处四战之地引来无数英雄人物关注，成为军事重镇。
三国时期，诸葛亮的躬耕之地，在襄阳城西二十里，号曰隆中，现在是襄阳市知名的景区。
刘备三顾茅庐时，诸葛亮强调了荆州的四通八达，认为此地是用武之地，而益州是天然的地理屏障、蜀汉霸业的基础，应以益州为根基，以荆州为进取天下、防护巴蜀的关键枢纽。当时荆州的治所便在刘表迁治的襄阳城。
或许是英雄所见略同，赤壁之战的背景，便因曹操夺取襄樊进一步南下而起。后期关羽驻守荆州，著名的水淹七军等战，均发生在襄樊之地。曹丕也认为襄阳是水陆之冲、御寇要害，不可放弃。
西晋时，外戚羊祜成为驻守襄阳的荆州都督。他在荆州经营多年，深受当地百姓爱戴，他生前所作贡献，与死后遗留下的计策，为西晋一统天下起到了推动作用。
东晋时期，为了完成统一大业，前秦天王苻坚于公元378年曾遣儿子苻丕攻打襄阳。在今日襄阳古城的西北隅有一座夫人城，传为当时御敌所建，与襄阳城北侧的瓮城及卫城，一同维护着整个襄阳的防御体系。
在前秦败走襄阳一百七十多年后，南北又一次对立。彼时侯景之乱席卷南土，萧梁宗室间又内斗不断，占据襄阳的岳阳王萧詧，因与梁元帝萧绎有隙，恐无法据襄阳自保，便向西魏求助，请为依附。不久，西魏拿下汉中、蜀地，又兵逼江陵，对南土造成了沉重的打击。平定江陵后，萧詧被宇文泰安置在江陵称帝，西梁成了西魏北周的附庸藩国，襄阳之地则尽为西魏、北周所掌控。为了加强集权，西魏北周时在襄阳特设了襄州总管府，统领襄阳、河南、山都等十三郡。
这场江陵之战，使得西魏由弱转强，得来的襄阳与蜀地，为后续北周灭北齐、隋灭南陈一统天下奠定了坚实的基础。
特殊的地理位置，造就了襄阳在军事战略上的重要价值，也使得自古以来的南北之战，多次在襄阳上演。
3 半城烟火半城诗
萧梁之败，从萧詧将襄阳城献于西魏开始，结局似乎已经注定。冥冥中，萧梁以襄阳而始，以襄阳而终。想当年，梁武帝萧衍未称帝时，守护奋战之所，成就霸业的兴兵之地，也正是这座襄阳城。
而萧詧的父亲，昭明太子萧统，就出生于襄阳，他所作的《昭明文选》，在文学史上意义非凡。
战争的记忆，或许会随着时间被人们遗忘，但文明的永恒，却恰恰与之相反。在如今的襄阳，人们多已忘记南梁的起没之事，却记住了这位传续文脉的昭明太子萧统。在襄阳古城之中，一座昭明台，作为襄阳古城的标志性建筑，是游客来到襄阳后一定要前往的地方。
文脉赓续，大道如砥。襄阳这座城市与“文”的渊源，在千百年间，似乎从未间断过，并孕育了一批又一批的文人谋士。
在襄阳古城的东北方向，这里不仅有着荆州牧刘表所建的呼鹰台，也曾是庞德公所居之地。庞德公与庞统，均是襄阳人，他曾经雅称诸葛亮为“卧龙”、庞统为“凤雏”、司马徽为“水镜”，是当时颇有威望的一位隐士，也可以算是诸葛亮的师傅。
进入唐朝，襄阳成了一座诗书之城。《全唐诗》中有4000多首诗写到襄阳，“半城烟火半城诗”也是襄阳古城中管家巷的真实写照。
此外，大唐著名的诗人孟浩然，就是襄阳人。在孟浩然一生中，有诸多的诗歌都与自己的家乡有关。他寄情汉水、岘山，隐居鹿门山，诗中歌尽了襄阳秀丽的风景，道尽了自己的人生感悟。一句“山水观形胜，襄阳美会稽”，更是表达了他对家乡的热爱。
与襄阳古城仅一江之隔的地方，有一座米公祠，纪念的是北宋著名书画家米芾。米芾同样生于襄阳、长于襄阳，将襄阳的山水融入书画之中，留给后人“羡煞襄阳一支笔，玲珑八面写秋深”的千古绝唱。
不过，说起对襄阳文脉影响最大之人，似乎还是那位曾经驻守襄阳的大将军羊祜，他也是金庸先生在《神雕侠侣》里提到过的传奇英雄。
当初，羊祜很享受襄阳的山水之乐，每赏风景，必造访岘山，然后置酒言咏，终日不倦。因有所感慨，便与从事中郎邹湛说：“自有宇宙，便有此山。由来贤达胜士，登此远望，如我与卿者多矣！”
后当地百姓感怀羊祜，便在岘山上立起了羊公碑（又名“堕泪碑”）。经历代翻修，如今的堕泪碑早已非当初的那块，但人们对羊公的感怀，却始终在延续。
隔着时光之河，当站在襄阳古城的城头，遥望岘山，俯瞰汉水之时，是否还能一枕黄粱，梦入前人所见的襄阳城，梦入金庸先生笔下那座活在天下侠义之士心中永远固若金汤的城市？是否还能感受到此地未消散的烽火狼烟，抑或街巷里传来的人间烟火气？
因为有了羊祜的感慨，有了昭明太子在文学史上的贡献，有了孟浩然的诗歌、米芾的书画，有了金庸先生笔下鲜活的人物，还有千百年来不断在前人基础上探寻古人足迹的后人，襄阳文脉的赓续，才会生生不息，才会在今日的城中，直照古今之人。