方静
襄阳，有着李白笔下“汉水临襄阳，花开大堤暖”的盛景。汉水穿城而过，岘山连绵起伏，这样的一座古城，人们最割舍不下的乡愁，是早上一碗香气四溢的牛肉面。
面条，谁没吃过？可是一碗面带火一座城并成为当地人的饮食习惯，而且人人都能享受，这就是襄阳牛肉面的独特之处。
襄阳素有“南船北马”之称，早在明清时期，汉江两岸码头众多、商铺如云，南来北往的行商、码头工人大量聚集，带来了饮食的繁荣，汉江边布满了各种面馆。这些聪明的面馆老板把牛杂买回来，洗净切块，用大骨汤炖烂后浇在面条上。经过岁月的沉淀，这种面又吸收外地的做法，不断改良，最终形成闻名遐迩的襄阳牛肉面。
小时候，母来常带我上街吃面。一条狭长的街，老板在街边支起几张桌子，就是一个面馆。吃面时，街上卖菜的吆喝声、自行车的铃铛声、汽车的轰鸣声、人们的喧哗声，此起彼伏。几十年过去了，当年的街道已变成了小吃一条街，但各家依然保持着自己独特的味道，竞争也比较激烈。品尝着麻辣鲜香的牛肉面，欣赏着“一江春水穿城过，十里青山半入城”的美景，游客们陶醉其中。
李笠翁在《闲情偶寄》里曾提到汤面，他说味在汤里而面索然寡味，应该是汤在面里然后面才有味。襄阳牛肉面正是这样。不仅如此，襄阳的面条种类较多，有牛杂面、牛肉面、豆腐面、海带面、酸辣面、炸酱面等十几个品种，口味重的食客就浇上牛油、辣椒，清淡的则不用。特别是在夏季，吃一口麻辣鲜香的面条，再来一口冰镇黄酒，就能让襄阳人满足一整天，王母娘娘寿宴上的蟠桃也不过如此吧！