曾玉平
我们为什么叫襄阳人？这很容易回答，因为这个地方叫襄阳。可这个地方为什么叫襄阳呢？这就需要理一理襄阳的历史。
襄阳县名最早见于《汉书·地理志》，为南郡辖县之一，时间当不晚于西汉。据乾隆《襄阳府志》记载，西汉初置襄阳县。汉末王莽篡政，改襄阳为相阳；“光武中兴”后又复称襄阳。东汉末年，刘表任荆州牧时，将荆州首府由今湖南汉寿迁至襄阳。这样，襄阳便由县级治所一跃成为一州治所，辖区包括今湖北、湖南两省及河南、广东、广西、贵州四省（区）的一部分，由此确立了襄阳区域中心城市的显赫地位。不久，荆州治所虽由襄阳迁至江陵，但襄阳从此世为州、郡、府治。至新中国成立前，襄阳虽然历经数次行政区划调整，分别隶属于不同的州、道、路、郡、府、省，但襄阳之名一直没变。新中国成立后，中央政府在此设立了襄阳行政区专员公署，1983年改为襄樊市，2010年12月改为襄阳市。
自西汉以来，历朝历代为何将这个地方称为襄阳而不是别的什么名字？皆因这个地方有座城叫襄阳城。这座城之所以叫襄阳城，是因为城南有一条河叫襄水（今南渠），因这座城建在襄水以北，古时候“山南水北谓之阳”，所以这座城便叫襄阳城。
襄阳城是什么时候建的？据乾隆《襄阳府志》记载，襄阳城始建于西汉。城墙初为土墙，宋时改建为砖墙，并于城门内修建了瓮城。明初，为加强防御能力，对城墙进行了大规模扩建和维修，将城北与汉水紧连，并在东北角筑起了新城。现存古城墙基本为明代墙体。城墙全长7377米，平均高度约10米。护城河全长5060米，平均宽度180米，最宽处达250米，为我国最宽护城河。襄阳城共有六座城门，即“东边的阳春门、西边的西成门、南边的文昌门、北边的临汉门（小北门）、拱宸门（大北门）、震华门（长门）”；古城面积2.5平方公里。1986年12月，襄阳被国务院列入国家历史文化名城。
襄阳城是在什么基础上建起来的呢？北津戍。据《水经注》记载，“城在襄水之阳，故曰襄阳，楚之北津戍也”。盛弘之《荆州记》曰：“襄阳者，旧楚之北津，从襄阳渡江，经南阳出方关（方城），是周、郑、晋、卫之道”。
北津戍是谁建的？是春秋时期楚国人建的。楚国人为什么要建北津戍呢？因为楚人要北上中原，南下江汉，需要一个人员、物资聚散地，而襄阳处于天下之腰膂的位置，因此，楚国人便选在这里建了码头，以运送物资和兵源。后来，随着北津戍的扩大，这里逐渐由一个军事要塞发展成为一处城邑，即襄阳城。正如习凿齿在《襄阳耆旧记》中称：“襄阳城，本楚之（下）邑，檀溪带其西，岘山亘其南，为楚国之北津也”。
楚国人是从哪里来的？据清华简《楚居》和《楚史》记载，楚人的祖先叫祝融，是炎帝的后代，原本生活在中原华夏地区。不知何故，其后人不断向西南方向迁徙，后到达丹淅地区。在公元前1100年左右，楚人的近祖鬻熊迁徙到了保康、南漳的荆山一带。
荆山为何称荆呢？因为山上有一种植物，名叫荆，也叫楚，一物两名。荆山因盛产这种植物而得名。这种荆（楚）条柔软弹性好，特别适合做弓箭。因此，一直是楚人献给朝廷的贡品。
荆山里的人为什么叫楚人呢？据清华简《楚居》记载，楚人的近祖鬻熊的夫人，在生产幼子丽季时出现了难产，当时医疗条件不行，丽季活了下来，母亲没有被抢救过来。因为母亲死得突然，来不及做棺材，巫师就用楚条将其包裹起来安葬了。鬻熊的后人为了纪念这位母亲，就自称为楚人。
《史记·楚世家》说，公元前1042年左右，周成王念及鬻熊辅佐周文王、周武王的功劳，封其曾孙熊绎于楚蛮之地的荆山。于是，楚人在这里建立了自己的国家，并定名为楚国。《左传·昭公十二年》记子革对楚灵王中，回顾了这段历史：“昔我先王熊绎辟在荆山，筚路蓝缕，以处草莽。跋涉山林，以事天子。唯是桃弧棘矢，以共御王事”。《左传·哀公六年》也明确标注了这一方位：“江、汉、沮、漳，楚之望也”。荆山位于汉江西侧，乃沮、漳河源头。
楚人在荆楚大地上筚路蓝缕、披荆斩棘，饮马黄河、问鼎中原，创造了“不鸣则已，一鸣惊人”的霸业和灿烂辉煌的荆楚文化，其核心内容包括“高度发达的青铜冶铸、绚丽精美的丝织刺绣、流光溢彩的木竹漆器、义理精深的老庄哲学、别出心裁的屈宋文学、动人心魄的美术乐舞”等六大支柱和“筚路蓝缕、敢为人先、海纳百川、九死未悔、一诺千金”等五种精神。
楚人创造的荆楚文化，不仅是一种地域文化，更是一种民族文化、国家文化，是长江文明的代表、华夏文明的支柱和襄阳文化的根脉。习近平总书记曾指出：“荆楚文化是悠久的中华文明的重要组成部分，在中华文明发展史上地位举足轻重。”
作为襄阳人，我为自己的祖先在这片土地上创造的辉煌历史和灿烂文化感到骄傲与自豪！
（作者系襄阳市荆楚文化协会主席）