蔡学岭
上世纪七十年代前后出生的人，大都使用过或见过一种古老的石制工具——石碾。随着时代的进步，石碾早已退出历史舞台。但其悠久的历史和为人类带来的不可或缺的作用令人难忘。
石碾有着数千年的历史。石碾由基座、石盘、石砣三部分组成。基座用乱石块和火砖垒起，只需坚固平稳。石盘则需千挑万选，直径两米有余，二三寸厚，需是整块，厚薄均匀，上面凿满匀称的棱角、细沟。如此，才能均匀地将米碾得恰如其分，吹糠见米。石盘中心有一碗口大小的孔，上面立一木柱，用来设置木架。石砣乃标准的圆柱体，重量约二百公斤。石砣两端正中心有一茶杯口大小的孔，用来装套木轴。
石碾的操作较为简单。将轴辊伸出碾盘外，用绳索环套在牛和驴的肩上，蒙住牛驴的双眼，让牛驴带动轴辊，轴辊再带动石砣转圈前行。石碾主要用于碾小米、大麦、玉米等。在碾压过程中，碾米人要手持笤帚，不断地将外溢的谷物推向碾中，以便压得恰到好处，不致破损和变成碎末。小米、大麦都有渣壳，需用箩、簸箕筛簸掉渣壳。待小米、大麦完全碾压掉渣壳，米糠分明才算完工。地上的渣壳不可丢弃，是喂猪喂鸡的正宗饲料。
我之所以对石碾及其功用知之稍多，是因为我家门前就有一石碾，我曾与它朝夕相处十多年。上世纪六十年代末期，打米机、磨面机、粉碎机、抽水机等机械设备开始陆续问世，这些石磨、石碾慢慢退出历史舞台。随着水稻的推广，一些产量低、口感差的粮食也逐步淘汰。机械操作真是快速省时省力，半小时左右，百十斤的稻谷和小麦就可变成白花花的大米和面粉。
如今，我家的石碾成了废弃之物，已被家人拆散。但石盘、石砣尚留在老家的门前，成为岁月的痕迹和后人永久的留恋。我每次回老家，总忘不了看看石碾盘和石砣，因为这里有我童年的回忆，是我的根本所在。