全媒体记者 宋敏 通讯员 周波 王晨曦
“采摘的这批八月瓜是七分熟的鲜果，个头小一点，按照订单种植合同规定，收购商家以每斤1元保底价收购。15亩地可以采摘2万斤八月瓜，能卖到2万元。”10月16日，正带领村民采摘八月瓜的宜城市刘猴镇赵咀村党支部书记严兴保高兴地说。
记者在赵咀村八月瓜种植基地看到，翠绿的藤蔓下挂满了肥硕的八月瓜，散发出阵阵清香。工人们穿梭在藤蔓之间，采摘、搬运，一派繁忙景象。
八月瓜别名八月炸、牛腰子果，中药名预知子，营养价值和药用价值高。严兴保介绍，该村八月瓜采取订单种植方式，将分两批次采摘、销售，“第一批主要采摘七分熟的鲜果，作为中药材，直接销售到刘猴镇鸿森园中药材有限公司。”
“9月上旬八月瓜完全熟透，颜色会变成紫红色，有一部分还会炸开。第二批主要采摘成熟的八月瓜，以食用为目的。按照目前5元一斤的价格计算，这些成熟的八月瓜可以卖到1万元左右。”严兴保说。
据了解，赵咀村2022年引进八月瓜特色种植项目，通过“村级领办、合作社联办、群众跟办”方式种植，去年首次挂果，由于管理到位，今年八月瓜长势很好，迎来丰收。
“明年将进入盛果期，亩产可以达到四五千斤，并且可以持续多年结果，最高亩产能达到1万斤。”严兴保说。
发展特色产业，不仅壮大了村集体经济，还增加了村民收入，为乡村振兴注入新活力。
“村里聘请我们到这里采摘八月瓜，从早上6点干到上午9点，总共3个小时，每个人可以挣50元。”赵咀村四组村民望春香一边采摘八月瓜，一边告诉记者。
近年来，赵咀村充分利用资源优势，因地制宜找特色、种特色、卖特色，先后引进太空白莲、野菊花、葛根种植和鱼、虾养殖等产业，实现了农业增效、农民增收、集体经济壮大的目标。此外，赵咀村还大力发展电商产业，让特色农产品走出大山、走向全国。
“下一步，我们将持续抓好基层党组织建设、队伍建设、党群联动建设，把发展特色产业作为强农富农的重要抓手，不断提高特色产业质效，发展壮大村集体经济，带动农民持续稳定增收，助力乡村振兴。”严兴保说。