郝敬东
我的寓所东枕古城墙，西衔古治街（东汉刘表治所），往北300米是穿城而过的汉江。临江伫立着一长截古城墙，但其由西向南、折东而北的身形更为修长。偎依其侧的护城河，宛若渺绵的碧绿绸缎，呈“U”形环抱着古城，昭示着襄阳历史的悠久与厚重。
久居于此，一习自成——每每归家进单元门楼前，我总要瞥一眼静默的古城墙。它向家属院的一面并未被城砖覆盖。春夏，一身绿茵，岿然挺立；深秋，金色的野菊花攀附其上，一直耀眼到寒冬来临；而在整个冬季，除了偶尔的落雪使其银装素裹让人眼目一新外，剩下的就只有萧瑟兀立了。
一年四季，无论城墙景色怎样变幻，每每看它一眼，我都会想到城墙外围的护城河。似乎，这已成为我生活的一种意象。我甚至常常把古城墙与护城河想象为一对孪生兄妹。古城墙阳刚，为兄；护城河阴柔，为妹。兄妹俩携手并肩，据守一城而捍天下腰膂，历经千载而佑一方黎民。终归，它们把自己沉淀成了襄阳地标、华夏瑰宝。
其实，从古至今，人们一直统称其为“城池”。城指城墙，池指护城河。而护城河还有“壕沟”“城濠”之谓。
“沟”何以成“河”？这便不得不感佩古人的智慧了。冷兵器时代，人们于城周挖掘壕沟，埋设竹枪，以防来犯之敌。许是某个雨季，壕沟水漫成濠，人们受到启发——以水代兵，岂不更能有效拒敌？于是，扩濠成河，以河护城。濠扩得愈宽愈深，土便垒得愈多愈高。于是，扩濠筑城并进，一正一负，同生互长，相辅相成，珠联璧合——一个以城池组构的双重城防体系由此横空出世，一项古代城防工事的伟大发明由此惊艳天下。
最初，城墙为夯土所垒，护城河亦仅是“壕沟”。两宋时期，襄阳成为抗金、抗元重地，始以城砖加固城墙，增设垛堞、瓮城、城门，并扩濠浚河，打造了真正的金城汤池。日月推迁，王朝更迭。襄阳城池虽屡遭战火，却亦得到历代新朝修缮保护。如今留存下来的古城墙长7377米、高10.84米、厚11至14米，护城河平均宽达180米，深逾3米，总面积91万平方米，被誉为“华夏第一城池”。
历史上，襄阳共发生大小战役172次。可以说，没有哪一场战事不以城池为盾橹、为铠甲。开嬉二年（公元1206年）秋，金兵以二十万之众攻襄阳，抗金将领赵淳率军民“开重壕以陷炮，穴墙道以出兵，织竹笼以绊马，用层桌以列驽，夜易收兵之号，潜驾袭虏之舟”（南宋赵万年《襄阳守城录》），这些战术“皆兵法所不载”，却无不拜城池所赐。而赵淳同军民抗金的顽强意志和拼死决心，更有以城池为依的强大心理支撑——3个月坚守，12次大战，34次抵御金兵水陆攻城。最终，十多倍于己的金兵悻悻撤围而去。凭借固若金汤的城池，赵淳创造了以少胜多的千古战例。
在历史的百转千回中，襄阳城池演绎了多少金戈铁马的传奇？见证了多少王朝的兴衰？收纳了多少鲜为人知的史实？纵使千百次徜徉于它的怀抱，我觅到的也不过是零星片段。它的沧桑，它的辉煌，它的幽秘，大都被放在成王败寇的历史语境里诠释。
不过，栖息于它的臂弯愈久，它的气息就愈是让我着迷。这气息透着时光的味道，浸润着风雨洗礼后的自信，散发着襄山汉水的独特魅力；这气息不只让我，也让每一个到访者都为之着迷。那天，我陪几位柳州同仁从大北门登上城墙——瓮城、古治街、临汉门、夫人城、西护城河，这么一一看过来，客人满眼都是艳羡，满脸都是兴奋。在夫人城，我向客人介绍其来历——东晋朱序镇守襄阳遭前秦重兵围攻，在仅有五千兵力，不得不征城中男丁集中防守东南一隅时，其母韩夫人料定敌军东南久攻不下后，必从看似有汉江天险而无城墙可防的西北来袭。于是，率领家婢和城中妇女筑城抗秦，帮助儿子夺取了胜利。为纪念韩夫人的英雄壮举，这段城墙被后人尊称为“夫人城”。听了我的讲述，客人抚墙思古，久久不忍离去。领队张先生说：“太有底蕴了！太让人痴迷了！感觉这城墙上的空气都弥漫着历史气息，氤氲着英雄气概。”
张先生是读书之人，从柳州到襄阳，从书本到实地，我知道他的感慨发自内心。而我不同于他的是，襄阳城池早已是我心灵的驿站。迷茫时，浮躁时，怠惰时，我都能方便地去到它的怀抱。足下的一砖一石，身旁的一草一木，还有那古城之韵，汉江之碧，岘山之幽，湖水之静，岸景之秀，无一不可以抚慰心灵，无一不可以安妥灵魂。如果说襄阳城池具有不菲的历史价值，那么，对于其子民而言，它更有着无可替代的精神价值。
说说城池东南角的仲宣楼吧。公元194年，“建安七子”之一王粲（字仲宣）南下襄阳投靠刘表却不被重用，于苦闷中写下《登楼赋》。赋作充盈着流寓他乡的忧闷，饱含着思乡念国之情怀。那种生逢乱世的悲感意识和心路历程，观照的是那个时代，留给后世的却是一篇名赋。可是，就是这座纪念先贤的楼阁，历史上也未能幸免于战火或人祸。好在中华文脉生生不息，精神财富万古不灭，仲宣楼数度被毁亦数度重建。最近的一次是1993年，市里在原址予以了复建。
巧的是，护城河最宽处（250米）恰在仲宣楼前。登城于斯，宫墙重仞，如龙卧波，如士卫城。临眺城墙外围，河阔水澈，波光潋滟。河岸杨柳轻拂，花团锦簇，亭阁、憩廊、假山、荷池、小桥比比皆是，微广场、诗词墙、书画壁、观景台应有尽有，走步的、摄影的、练嗓的、跳舞的、遛狗的、打太极的、抽陀螺的、甩响鞭的……各司其“好”，各得其“怡”。那种恬适、淡定的况味，那种亲近城池、放飞心情的意趣，何尝不是一种生活智慧。
汉江呢，则似一把古老的大锁，紧锁着古城大、小北门，与城池天衣无缝地形成闭环。水的环绕，让古城灵气飞扬；城墙之裹围，又使古城平添庄严厚重。置身其中，如入一幅“浴水古城”的天然巨画，又若走进了亦古亦今的奇幻古堡。
眼下，以疏减、修葺、重建为关键词的城池活态保护正在有序推进——单位迁离，腾“今”换“古”，还历史街区以纯正之貌；修葺城墙，连接断点，登城全程步行体验指日可待；东门、南门、西门重建业已启动；北街、管家巷、积仓街、绿影璧修旧如旧……
时光不居，城池不语。但我知道，家门口的城池，必将更靓地屹立在静好的岁月里，更美地展现在人们的视野里。