全媒体记者 余子威 通讯员 和琼 文/摄
老河口板凳舞，是一种乡村风味浓厚的传统民间舞蹈，已有近百年的传承史。它不仅有舞蹈的艺术风格，也有强身健体、搏击格斗的武术技巧，深受当地群众的喜爱。
几十年来，这一舞蹈形式在老河口广为流传，是当地节假日常见的表演节目。
2006年，板凳舞被列入襄阳市第一批非物质文化遗产保护项目。2012年，襄阳市公布第一批市级非物质文化遗产项目代表性传承人，老河口板凳舞代表性传承人刘宏才名列其中。
本期，让我们走近刘宏才，了解他与板凳舞之间的故事。
起源于武术
记者：您是什么时候接触板凳舞的？
刘宏才：上世纪80年代，我来到老河口市群众艺术馆工作，当时我还年轻，主要任务是挖掘收集老河口市的民间艺术。在童营村，我见到了老艺人陈友山老师（生于1921年）。逢年过节，陈老师常常参加“耍狮子”“划旱船”等民间艺术活动，但他最擅长的还是融武术与舞蹈为一体的板凳舞。
在收集整理资料过程中，因陈老师年纪较大，我便根据他的描述摆出基本动作和造型，他在一旁进行指导。我连去几回，通过绘画、文字详细记录其动作要领，最终以图文并茂的形式把板凳舞记录了下来。
从那时起，我自己在舞台上比画动作，逐渐熟练起来，掌握了这种民间传统舞蹈。我根据陈老师哼的曲调，用锣、鼓等乐器演奏，形成了板凳舞的配乐。
记者：请您谈谈板凳舞的传承历史。
刘宏才：板凳舞最开始叫“板凳拳”。在晚清到民国这段时期，老河口因码头而繁荣，自然也有大量在码头揽活儿的人。在等活儿期间，这些人来到汉江旁的茶馆休息。在茶馆时，有时候，这些揽活的人会因抢活、口角等原因发生争斗，顺手的“武器”自然是他们坐着的长条板凳。
当时正值战乱，很多北方的群众来到老河口避难，也带来了北方武术。有自幼习武的揽活的人便将北方武术、武当拳法融进打斗中，创造了“板凳拳”，武艺高、杀伤力大，在当时的码头上颇有威力。
后来，有些民间武术者以板凳拳卖艺为生，陈友山正是拜他们为师，学习到了“板凳拳”，并结合舞蹈、音乐，形成了“板凳舞”这一民间艺术。
发扬于舞蹈
记者：板凳舞的表演形式有哪些？
刘宏才：“板凳拳”经民间艺人改造后，成为“板凳舞”，俗称“耍板凳”或“板凳龙打狮子”。该舞表演者为男性，人数为六人、八人或十二人，每人手中持板凳一条，伴奏器乐为大鼓、大锣、小锣、大钗、小钗等响器，服饰有带“云”字的上衣、彩裤、布靴等。
表演时，动作要求粗犷豪放、孔武有力，该舞多在白天表演，也可以在晚间演出，每逢节假日，随狮子、龙灯等艺术形式一起表演，也可以单独在村头、场院玩耍。
在夜间表演时，为增加演出效果，舞者将板凳的四条腿用油棉包住，再用火点燃，可舞出火龙翻滚、烟火腾舞的壮观景象，用以展示乡民刚劲有力的体魄和雄壮的豪情。
记者：动作要领有哪些？
刘宏才：板凳舞整体要求“手紧臂活、翻身旋转、上下屈伸、抛举灵巧”，其基本步法有“横并步”“转身并步”“蹲跳步”“左右赴步花”等，基本动作有“和尚撞钟”“乌龙翻身”“倒拔杨柳”“蹲步飞凳”“左右缠头花”等。
整个舞蹈动作都在双手上，用手进行“翻凳、举凳、抛凳、接凳”，舞蹈粗犷豪放，艺术与武术特点十分突出，属地道的民间风味，它不仅有舞蹈的艺术风格，也有强身健体、搏击格斗的武术技巧。多年来，这一舞蹈形式在老河口广为流传，是农村群众茶余饭后、节假日常见的表演节目。
传承在校园
记者：板凳舞的发展情况如何？
刘宏才：上世纪80年代末，因要准备全国民间艺术表演大赛，老河口市决定推出《板凳舞》作为参赛作品。正逢老河口市引进了一批艺术表演人才，老河口市群艺馆从群众中层层筛选，最终形成六人表演团队，由我牵头。为使节目效果突出、感染力更强，以最好的面貌展现给广大观众，我从过去的板凳舞中提炼舞蹈元素的精华，融合老河口的地方民间艺术特色，对该舞进行编排创作，最终形成了现在的板凳舞。
后来，我们参加湖北省民族民间音乐舞蹈大赛，获得金奖，并进京参加第二届中国艺术节活动，使得这一根植于乡村的民间舞蹈艺术得以发扬光大。2006年，板凳舞被列入襄阳市第一批非物质文化遗产保护项目。
如今，我们这一批演出团队成员年龄大了，跳不动了。我们群艺馆收集出版了板凳舞的音乐及动作造型说明，也培训了一批演职人员，《板凳舞》依旧在各种文艺表演活动中出现，得到群众的喜爱和赞扬。
记者：如何传承下去？
刘宏才：目前，我们正在开展“非遗进校园”活动，推广板凳舞，还编排了少儿版的板凳舞，并结合老河口地方音乐特色，重新制作了舞蹈音乐，形成了“板凳舞歌谣”。学生们利用课余时间，在专业教师的带领下，拿起小板凳，跳起板凳舞，既丰富了课余生活，锻炼了身体，也能够切身感受到民族文化的魅力。