本报讯（全媒体记者彭艺唯 通讯员向长海 黄方圆）3月20日下午6点，香港直飞襄阳首发航班抵达襄阳。市文旅局、襄阳机场组织了热情洋溢的欢迎仪式。搭乘首发航班抵襄的126名乘客中，有74人为香港旅游行业协会、旅行社相关负责人。他们将到唐城、襄阳古城、米公祠等景区实地踩线，为境外游客组团来襄打前站。
香港国际华商观光协会名誉会长关启球1992年曾来过襄阳，时隔30多年再访襄阳，他直言：“不管是城市面貌，还是旅游环境，这座城市变化太大了。30多年前我到襄阳踩线，当时先飞到武汉，再从武汉坐火车到襄阳，看了古隆中和襄阳古城。由于交通不便、旅游资源有限，组团来襄的事就此搁浅。如今，坐飞机从香港飞到襄阳只需要两个小时，通行时间大大缩短，旅游资源也富集起来，我们有信心组织更多的港澳同胞、海外游客到襄阳旅游。”
香港中华文化总会副理事长陈星菊说：“这是我第一次来襄阳，一眼就喜欢上了这座美丽的城市。我还是香港一家民间艺术团的团长，希望通过文旅搭桥推动两座城市的文化艺术交流。”
据悉，香港旅游行业协会及27家香港旅行社负责人除了在襄踩线，还将辗转宜昌、神农架，串联鄂西旅游资源，开发适合香港游客的线路产品。