本报讯（通讯员高俊威 全媒体记者童光辉 程备）进入冬季，候鸟加快南飞进程，谷城汉江国家湿地公园（简称汉江湿地）成了它们迁徙之旅的“加油站”。
“前段时间，我在汉江湿地水域发现成片的飞鸟在嬉戏，赶紧用手机拍下图片，还录了视频。后经专家鉴定，这是一群野生鸬鹚，数量超过500只。”2023年12月中旬，汉江湿地义务巡护员周涛说，以前只见到过三五十只，此次数量这么多，说明湿地生态环境越来越好，为它们提供了充足的食物，要不然，它们不会组团过来。
汉江湿地地处秦岭—大巴山生物多样性保护与水源涵养重要区的东南段，境内有南河、北河两条支流，形成了总面积达2133.6公顷的湿地生态系统，湿地率为51.64%，动植物种类达667种，是候鸟栖息的“天堂”。
“候鸟从北往南飞，汉江一带湿地是它们的最佳越冬地和迁徙停歇地，植物繁茂，鱼虾丰饶，成为全国重要的候鸟迁徙通道之一。”汉江湿地科研人员陈伟说，2023年以来，累计观测到的候鸟数量将近8000只，与往年同期相比，增长30%左右，可以说创历史新高。
据不完全统计，汉江湿地发现的鸟类有9目28科120余种，其中，中华秋沙鸭、黑鹳、小天鹅、灰雁、灰鹤、小白额雁、白尾鹞、黑鸢等国家重点保护鸟类达到30种。