全媒体记者 萧雨林
金庸在三篇武侠经典中均多次提到襄阳，并浓墨重彩地描写了宋元襄阳之战。真实的襄阳保卫战是怎样的？近日，记者就此问题采访了我市文史专家叶植。
宋咸淳四年即至元五年，忽必烈任命阿术为都元帅率军进攻襄阳，因蒙古军不善水战，忽必烈又封南宋降将刘整为都元帅。
南宋朝野对襄阳的重要性是非常清楚的。宋咸淳三年，宋廷让有几十年临边经验的名将、京湖制置大使吕文德之弟吕文焕，改知襄阳府兼京西安抚副使，可见宋廷对襄阳的重视程度。
忽必烈这次的攻襄战略是“但围之，以俟其自降”。
七月，刘整、阿术率领大军先后悄悄来到襄阳前线。他们计划先在白河口、鹿门山修筑城堡以站稳脚跟。九月，阿术统兵包围了樊城。见大事不妙的吕文焕一面写蜡书向宋廷求援，一面积极备战。十一月，吕文焕想趁敌人立足未稳、城堡尚未建成的时机进攻元军，将其击溃，结果被阿术分兵御之。
第二年正月，吕文德才迟迟将吕文焕等人蜡书所报军情上告宋度宗。度宗令郢州翟贵、两淮都统张世杰加强布防。此时的元军已开始了“筑长围，起万山，包百丈山、楚山，尽鹿门，以绝之”的围城工程，摆开了决战襄阳之势。
之后，元军开始修筑万山堡，并建设可直抵江边的一字城，又在鹿门山外汉江中的灌子滩上建起了周长3里有余的坚固堡垒，想从东、西两侧阻断外界对襄、樊二城的援助。
见此情形，吕文焕又点了一万五千名精锐步骑兵及百余艘战船攻万山，企图撕开元军的包围圈，打通襄阳的西部通道，不料又被元军以少胜多，重伤元气。
宋咸淳六年（1270年），元军继续对襄阳前线增兵，修筑对襄、樊二城的“再包围圈”。六月，汉水涨，宋殿帅范文虎派卫卒及两淮舟师十万前来增援。进至鹿门山时，十万援军被元军前锋冲得一触即溃，死伤无数，余下部队趁夜逃走。
宋咸淳七年（1271年），元军增强了对襄阳前线的军事供给和后勤保障，并进一步加强了对襄、樊二城的围攻。而此时的宋军因困守已久，已是兵疲粮绝。
此前，元军攻打襄阳的主要策略是“围城打援”。战争进行到1271年，见久攻不下，元军有些失去耐心。忽必烈派阿塔海赶往前线，都督诸军攻襄阳、樊城。这是元军进攻最猛烈，也是襄阳防守最困难的时期。
是年春，元军扫清了樊城外围所有的宋军防御据点，兵临樊城城下。三月，阿术与刘整率蒙汉军队兵分五路，攻破樊城外郭，斩首两千级，生擒将领十六人。
此时，宋度宗诏京湖制置大使李庭芝移屯郢州（今湖北钟祥）以救援襄阳。无计可施的李庭芝不得已想出了用重金招募死士的办法，来为襄阳城运送救援物资。
据清毕沅《续资治通鉴》记载，是年五月，李庭芝共募得襄、郢、山西民兵之骁悍善战者共三千人。其中，张顺、张贵兄弟因智勇过人被推举为都统。抵达襄阳时，外援断绝已久的宋军见到义军到来，大喜过望，勇气顿生。待收军时，却不见了张顺。数日后，有浮尸逆流而上，“身中四枪六箭，怒气勃勃如生”，正是张顺。
张贵入襄阳后，吕文焕留其共守。八月，张贵又募得死士二人回郢州求援。此时元军增守之密，号称“连鱼虾都不得过”，但二位死士竟躲过了元军的重重守围抵达郢州，并得范文虎许诺将派五千兵驻龙尾洲对元军实行南北夹击。九月，张贵按照约定时间率领“义军敢死队”向元军发动进攻，结果没等到援军，却迎来了元军，三千勇士伤亡殆尽。张贵力战不支，“身被数十创”仍誓死不降，后被元军所杀，弃尸于襄阳城下。
叶植认为，由张顺、张贵率领的三千勇士虽然最终没有摆脱失败的命运，却是襄阳之战期间南宋增援战中最为光彩夺目的一幕，“区区三千民兵所展现出的战斗力及精神意志，与宋廷动辄十万正规援军一触即溃、从未跨过鹿门山见到襄阳城墙的情景形成鲜明对比。”
宋咸淳九年、十年，元军对樊城发动了多路更为猛烈的进攻。战斗进行得十分惨烈，元军几名大将也身受重伤。最终，元军攻破樊城并残暴地屠城。樊城守将牛富率死士百余人巷战，渴饮血水，最终“以头触柱，赴火死”。禆将王福亦赴火自焚。殿帅范文虎的侄子、樊城都统范天顺也自缢殉国。
眼睁睁地看着江对岸的樊城被攻破屠城，襄阳城内的军民是何等震撼、惊恐、绝望，至今想来仍令人椎心泣血。
经过五年多的围困，襄阳城外围宋军所有的防御工事被一一攻破。城内已食尽薪绝，困守孤城的吕文焕“每一巡城，南望恸哭而后下，告急于朝……”虽望穿秋水，但无济于事，只能“仰天而哭，伏地而哀”。最后，为避免襄阳城内军民遭屠城的命运，吕文焕不得不屈身降元。至此，历时五年多的宋元襄阳大战宣告结束。
叶植认为，尽管吕文焕降元，襄阳城易帜，襄阳保卫战最终归于失败，但襄阳军民在襄阳保卫战中所展现出的视死如归的英雄气概与“铁血丹心”，让每一位读到这段历史的人都深受震撼。这也许是金庸先生格外偏爱襄阳的重要原因。
据史料记载，张顺、张贵遇难后，襄阳守军为其建了双节庙。樊城则建有三贤祠，以祀樊城之战中以身殉国的都统范天顺，统制牛富、张汉英，及禆将王福。三贤祠后因水患被毁，移至杨泗庙。明崇祯初年，县令王业浩将都统范天顺增祀于双节庙，改为三忠祠。清康熙年间，襄阳在对双节庙重新修缮的同时，将张汉英、范天顺、牛富及王福增祀于双节庙，后又增祀若干人等，合为忠烈祠。