全媒体记者 殷素
母亲年过半百，不甘退休“躺平”；儿子放弃安逸工作，跨行从零开始。这对母子用30年的时间成就了“妞妞”，将一间小作坊发展成为集烘焙、楚粽、餐饮、酒店、农牧产业于一体的综合性民营企业，拥有四家下属公司、近百家直营店和一个工业园。这对母子就是湖北妞妞食品有限公司董事长宋爱洁和总经理刘勇。
1992年，宋爱洁退休后接过樊城区人民广场附近的一家面包房，开启了自主创业之路。她走访武汉、广州、上海等地知名面包店并虚心讨教，回来后结合襄阳本地的饮食习惯和口味进行改良。小小面包房在家人的共同努力下变得红火起来。
1997年，宋爱洁注册了湖北妞妞食品有限公司和“妞妞”商标，投入38万元扩建生产经营场所。当年6月18日，公司顺利搬迁开业。经过几年发展，“妞妞”在市场竞争中逐渐站稳脚跟，迎来了第一次转型。公司将几年来的盈利全部投入设计和研发，以保证产品形态的鲜活和足够的竞争力。同时，发展连锁业态并尝试复合店模式，“妞妞”品牌逐渐走向成熟，连锁经营模式逐步演化为“商圈+社区”形态。
2007年，刘勇接过母亲肩上的重担，出任公司总经理。他为“妞妞”引进先进的质量管理体系，导入“鲜度管理”和“新鲜先卖”管理模式，保证产品的新鲜度和风味。这虽然增加了成本，但赢得了消费者的口碑。此后十余年，刘勇创建了“南船北马”餐厅，启动数字化观光工厂建设，建设十万级空气净化车间，配套冷链配送智能化管理系统等，带领“妞妞”不断开拓创新，在服务上不断强化延伸，在店面环境方面不断改善优化。
2021年10月，刘勇制定“一心两极全链全能”发展路径，坚持打造农业产业化国家重点龙头企业这一核心，以“妞妞”“南船北马”为发展引擎，前者向第一产业延伸培育种植养殖基地，后者聚焦楚派中点、楚菜、民宿和文创伴手四大板块向第三产业拓展，打造全产业链生态闭环，深化品牌内涵，向着立足湖北、辐射华中的汉江流域烘焙领导品牌的目标不断迈进。