■镇九州
夏日炎炎，九宫山却是一片清凉世界。
车子盘山而上，窗缝里漏进的风裹着草木清气，等云中湖的碧水撞进眼帘时，身上黏腻的暑气早已被山风洗涤干净。“哪里凉快哪里呆着”的戏言，在此刻成了最真切的邀约。
九宫山的清凉是有来历的。幕阜山脉截住东南来的暖湿气流，让北侧的九宫山成了天然凉岛。6.2万亩森林每年向空中蒸腾3000万吨水汽，化作云中湖的潋滟波光，凝成石龙峡的七叠飞瀑。最壮观的大崖头瀑布从420米高的崖顶跌下，水沫飞溅处终年挂着彩虹。
云中湖嵌在海拔1230米的山腰，活似仙人失手跌落的镜子。水面上浮着薄雾，岸边垂柳的影子浸在湖里，被涟漪揉成写意的墨痕。三三两两的游人沿栈道踱步，步子慢得像是怕踩碎这片清凉。年轻人支了画板坐在湖边，颜料盘上堆着云朵的蓝与群山的青，画笔一扫，山水的魂魄便活了。
晌午的日头悬在头顶，人却不觉燥。本地人笑说九宫山的性子怪：“午前如春，午后如秋，夜来还要披棉袄。”
待到日头西斜，湖边的烟火气便升腾起来，天南地北的口音在此交汇。老汉敲着碗沿哼起楚剧；婆婆踏着《最炫民族风》舞动起来，湖面倒映着跃动的身影；孩童举着竹签追逐，糖霜沾了满脸，晚霞给所有人镀了层金边。
铜鼓包踞在1583米的峰顶，黄昏时分，人堆在观景台上，如同约好了的。晚霞泼洒开来，金红、橘粉、绛紫，在云絮上肆意流淌。霞光褪尽后，真正的盛宴才开场。九宫山所属的幕阜山区是稀有的暗夜区，星子挣脱了城市光污染的囚笼，一颗接一颗跳出来。银河横贯天穹，清晰得仿佛能听见星辰滑落的窸窣声。
晨起追日出的队伍更显浩荡。观景台上架满相机，人群屏息望向东方。忽有金光刺破云海，初生的太阳滚圆温润，像刚剥壳的咸蛋黄。霞光漫过之处，云浪翻涌成金红的海。
若想寻幽，石龙峡是顶好的去处。缆车悬空而过，满眼是涌动的苍翠。下到谷底，水声便钻进耳朵里。栈道循着溪流伸展，水花撞在石头上，溅起一串串晶亮的水晶柱。亲水平台处最是热闹，大人孩子赤脚踩进溪水，凉气从脚心直窜上天灵盖。今年峡中新添了“冰雾激光长廊”，白日里喷雾系统吐出寒烟，人在其中穿行，衣衫不沾湿，凉意却透骨；入夜激光亮起，整条峡谷变作流动的霓虹，让自然的幽深与人工的奇巧相互交融。
九宫山的清凉，是有声有色的。云中湖上办过桨板赛，三百多人驭浪而行，桨板巡游更添奇趣，动漫人物竟踏水凌波。徒步赛道上，脚步丈量着山林的雄奇；非遗市集里，岳家拳虎虎生风，采茶戏咿呀婉转，通山木雕的刻刀下飞出细碎刨花。最熨帖肠胃的是千人宴，云中湖畔长桌排开，土鸡汤飘着金灿灿的油花，腊肉蒸得透亮，野蔬碧青，包坨糯软。一位汉子发出感慨：“从火炉武汉过来，真没想到山上这么凉快！”
避暑胜地何其多，九宫山却像邻家阿婆纳的千层底，没有金线绣花的华丽，唯余粗布包裹的熨帖。城里寻的是21℃的体感，山上给的却是整座森林的呼吸，整片星空的低语，整段烟火人间浸润的时光。
酷暑难熬，正好在九宫山待着。