武汉7·16渡江活动是一张亮丽的城市名片，一个个运动健儿洋溢着自豪的笑容，分别参加个人抢渡长江挑战赛和群众方队横渡长江活动，看着他们神采奕奕、浩浩荡荡地搏击长江的壮观场景，我也不禁心潮澎湃。虽然不能亲身参与横渡长江的方阵去乘风破浪，但是，我可以站在江边充当健儿们“闲庭信步”的看客，也勾起对儿时学习游泳的美好回忆。
“百湖之市”的武汉，滨江临水，被誉为“江城”，有着得天独厚的天然“泳池”，是市民们消暑纳凉和冬泳的好去处。
小时候，我们湾子周围的水系十分丰富，遍布大大小小的河湖港汊、塘堰沟渠。而水的深浅不一，每逢夏天，造成溺水伤亡的事件偶有发生。但是，好动是儿童少年时期的独有天性，一到夏季高温，酷暑难耐，也是小孩子们喜欢扎堆去野外玩水（野泳）的好时机，父母亲既担心我们玩水不知深浅而出危险，三令五申地禁止擅自外出野泳，又害怕遇到紧急情况，不能游泳自救且左右为难。
怎么办？父亲答应抽空带我们去学习游泳。到哪里学游泳呢？在湾子的南面有一口当家塘（也称池塘、水塘、塘堰。靠存储天然雨水和抽取小河的水源，满足农业生产灌溉，群众洗衣洗菜，牲畜饮水，调蓄雨水、消防灭火等），面积足有半个足球场大小，水深1—3米。池塘里喂养着鲢鳙鲩鲤等少量鱼类净化水质，塘边分散建有3处红砂条石的埠头，方便乡亲们洗衣洗菜。
有个夏天的傍晚，父亲准备了2条充了气的旧内胎，带着我们弟兄3人到塘边的埠头，这里早已有好多人在游泳、冲凉和洗澡，热闹极了。我们把脱下衣服、凉鞋放在池塘边草皮上，穿着短裤，径直走向埠头，学着用凉水拍拍胸脯，壮壮胆，适应下水前的环境。
我刚刚下到冰凉的水里，整个人像只秤砣一样直往下沉，顿时心生恐惧，就乖乖地坐在埠头的砂石台阶边，半个身子泡在水中，迟迟不敢离开台阶，看着人家自由自在地游泳的样子，羡慕得不得了。
过了一会，几个会游泳的小伙伴纷纷游拢来，自告奋勇地给我做示范，教我学着“狗刨式”的泳姿，两只手使劲向下划水。我借助旧轮胎的浮力，慢慢地摸着台阶“游”，双脚用力在水里不停扑腾，激起阵阵浪花。我尝试着离岸划几下，再立即折回台阶边。如此往复，胆子变大了些，一不小心离岸远了，一只手没有摸到边，脑袋不听使唤地直往水里钻，喝了几口水，双手拼命乱抓，好似整个人就要过“鬼门关”。大人们见状，不慌不忙用手将我托出水面，送至台阶上，我打了好几个大喷嚏，呛出鼻子里的水，深呼几口新鲜空气，才缓过神来。
往后，呛鼻子、灌水成了初学游泳的“家常便饭”，经过自己坚持练习，逐渐掌握了一些游泳技巧，能够大胆地下水了。
每逢夏天，我一得空闲，就会去附近的塘堰、港渠里游一游，增添几分凉意。曾因懵懵懂懂地突发“冲动”，与三四个小伙伴瞒着家人，跑到离家3公里远的汉江边去，鼓足勇气准备游过汉江。哪知200多米宽的江面，水的流速比较快，加之不识周边的环境，体力又不支，未能游到对岸就迅疾折返。当时，小伙伴中倘若有一人出现什么差错，酿成悲剧，其结果凶多吉少，想起来都心惊胆战。
工作后的近40年里，我几乎没有再下水游泳，自己变得像只“旱鸭子”了。如今退了休，无论春夏秋冬，我都会去江边看看人家畅游的情景，感受现场的氛围，自己却只有量力而行，到附近的游泳馆购买了一张年卡，每天坚持去体验游泳健身的乐趣。
作者：吴永寿（65岁） 汉阳区龙阳街道汉城社区