 | 江豚“小26”很活泼，喜欢在妈妈“福久”身边伴游，也喜欢与研究人员互动。 武汉白鱀豚保护基金会 供图 |
奋力一跃，一头小江豚从妈妈下腹探了一下头，然后快速摆动身体、冲入水中，整个分娩过程仅约4分钟。
今年18岁的“福久”，为中国长江江豚再次“+1”。
6月22日，中国首例人工繁育“头位分娩”（头部先出）江豚“小26”满月了，并以全网直播的方式首次公开亮相，迅速成为一个新的“小网红”。
江豚“小26”诞生：4分钟的“头位”奇迹
今年5月22日17时23分，位于武汉的中国科学院水生生物研究所白鱀豚馆的水池中，18岁的雌性长江江豚“福久”正在经历一场特殊的分娩。
这一次，幼豚以罕见的“头位”（头部先出）方式探出母体。好在仅仅4分钟后，一头健康的幼豚快速娩出。
小家伙离开母体后，立刻欢快摇动尾鳍，自主冲向水面，完成生命中第一次呼吸。
随后，妈妈快速跟上。小豚十分亲昵地钻到妈妈腹下，轻轻顶托，似乎在跟妈妈撒娇，也似乎告诉妈妈：我饿了。
果然，6.5小时左右，它便吃到了妈妈“福久”的母乳。这也是全球首次记录到江豚在胎盘尚未娩出前完成哺乳的案例。
它出生时体长约70厘米，体重约5公斤。科研人员以它的出生年份而亲昵冠名“小26”。
此前的2022年、2024年，“福久”先后生下两胎均为常规的“尾位分娩”。
中国科学院水生生物研究所长江江豚繁育保护中心主任、博士郝玉江介绍，目前的观测记录显示，海豚、江豚等齿鲸动物，以“尾位分娩”（胎儿尾部先出）方式生出小豚，是自然演化形成的常态分娩方式，能有效避免幼豚出生瞬间发生呛水、溺水的风险。
“头位出生”较为少见，但在虎鲸、瓶鼻海豚、长江江豚的近缘物种东亚江豚，也有类似生产方式并幼体存活的报道。这表明幼豚成活率与出生体位可能并没有明显关联，两种分娩方式都很正常。
本次观察到的长江江豚头位分娩案例，有利于研究人员进一步了解江豚的繁殖习性。
5年3娃，创造人工繁育新纪录
“福久”这个名字，在长江江豚保护领域早已如雷贯耳。
2011年，她从鄱阳湖迁入人工环境。
2022年，她首次当妈，产下雌豚“小久久”（编号F9C22）；2024年，她又诞下雄豚F9C24。两次分娩均为常规尾位，过程平稳，展现出极强的母性与丰富的育幼经验。
今年的第三次分娩，“福久”凭借丰富的育儿经验，迅速引导并顶托幼豚出水，协助“小26”顺利完成第一次呼吸。
而“小26”的父亲“淘淘”同样不凡——它是全球首头在人工环境下出生的长江江豚（相当于江豚中的“子一代”），今年7月5日将迎来21岁生日。
江豚的怀孕期约为一年。
5年3娃，这对“功勋夫妇”三次联袂繁育，创造了长江江豚人工繁育的新纪录。
小江豚“换装秀”背后，是一段验证成长的生理密码
出生一周后，“小26”迎来了江豚宝宝特有的“成人礼”——蜕皮（也称为褪皮）。
这不是病理现象，而是江豚幼崽的正常生理过程。
郝玉江博士介绍，长江江豚蜕皮的过程是——皮肤某些部位“鼓泡”、发白，像一朵朵“白花”绽放在深灰色的体表；随后，鼓胀处破皮，胎皮从多个部位逐渐自然脱落。整个过程持续3到5天，最长一周。
褪掉的胎皮略呈黑色，厚度约1毫米，最厚处可达2至3毫米。蜕皮完毕后，新生的皮肤光滑圆润，颜色更深更亮。
目前，白鱀豚馆收集了“小26”的蜕皮组织，计划开展进一步研究。
在宜昌，江豚保护志愿者杨河曾连续蹲守半个月，首次完整记录了长江湖北段自然水域小江豚“609”的蜕皮全过程。
蜕皮，是小江豚适应淡水环境的标志。此后，它们将在3个月左右开始尝试吃小鱼，6个月断奶，1岁后便能与其他江豚共同生活。
“小26”的诞生当天，恰逢国际生物多样性日，2026年也是长江大保护战略实施十周年、长江保护法实施五周年。
2026年4月，武汉正式确定长江江豚为城市吉祥物。这头中国首例、当然也是全球首例的“头生”的小江豚，被媒体人亲切地称为“吉祥一宝”。
历经数十年保护攻坚，长江江豚种群数量实现历史性止跌回升，2025年种群数量恢复至1426头。
“小26”的出生，为这个种群增加了一个宝贵的数量级“+1”。
正如它的昵称“吉祥一宝”一样，它承载着一个物种的希望，也见证着一座城市、一个国家守护长江生态的决心。
记者姚旭 金文兵 高宝燕 通讯员孙慧 周硕 朱文欢 秦天龙