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 | 农历正月十五元宵节，全国各地开展丰富多彩的闹元宵活动，欢庆佳节。 新华社发 |
灯月交辉，映照千年民俗传承；人潮涌动，升腾人间烟火气息。今人说起元宵节，最先想到的可能就是吃元宵、猜灯谜。可是，这些风俗产生得都不算早。更早的时候，古人过正月十五，会拜厕神，当“兽面大佬”。而且，这天还是中国古人的“情人节”。
元宵夜外出观灯、游玩不仅浪漫，还是一种有健康功效的民俗，称作“走百病”。
元宵节假期最长有20天
元宵节起源可以上溯至汉代。道家以正月望、七月望、十月望为上元、中元、下元，俗称三元。上元节是天官（太乙）的生日，这天官大人掌管赐福，自然马虎不得，况且又遇上汉武帝这个信神仙的主，祭祀太乙神的仪式从黄昏开始，通宵达旦，张灯结彩，阵仗极大。到了东汉，正月望这天又多了佛教加持。永平十年（67年），蔡愔从印度求得佛法归来，崇佛的明帝下令正月十五日夜在宫廷和寺院“燃灯表佛”。上有好焉，下必效焉。此后每逢正月十五日，士族庶民一律挂灯，城乡昼夜通明。
南北朝时期，元宵节主要被南方传承，梁简文帝《列灯赋》、陈后主的《光璧殿遥咏灯山诗》都是以上元夜为背景。隋一统天下后，官方主导的元宵庆祝逐渐铺张宏大，契合隋炀帝的张扬性格。节日主题由敬神礼佛，悄然转变为行乐狂欢，诗人薛道衡惊呼“万户皆集会，百戏尽前来……竟夕鱼负灯，彻夜龙衔烛”。
喜欢娱乐是人之常情，唐朝皇帝对元宵的偏好没有两样。《唐会要》天宝三载十一月敕：“每载依旧正月十四、十五、十六日开坊市燃灯，永为常式。”元宵节假期从一天增加到了三天。须知，古代京畿地区宵禁制度原本很严格，夜间禁止人们活动，违反禁令者后果很严重。但是为了烘托节日氛围，推升节日流量,朝廷很贴心地取消宵禁三日，此举也被称为“放夜”。“金吾不禁夜，玉漏莫相催。”此举自然释放了大众的节日欲望。“千门开锁万灯明，正月中旬动帝京”（张祜）。“谁家见月能闲坐？何处闻灯不看来？”（崔液）
来到崇文盛世的两宋，燃灯、观灯的习俗被承袭下来，庆祝时间也从三天增加到五天，这增加的两天假期竟然与热播的电视剧《太平年》里的主角钱俶有关！宋初上元汴梁城原本放灯三日，钱俶纳土归宋后，“进钱买两夜”，元宵节假期向前延伸至正月十二、十三，崇宁间改为十七、十八放灯。
论放假，后来的明朝更加任性。永乐七年（1409年）起，元宵节放假十天，从正月十一日起。宣德四年（1429年）那年甚至放假二十天，因为宣宗刚亲征辽东得胜而归，长假可以彰显国泰民安、太平盛世！
元宵夜散步“走百病”
庆元三年（1197年）正月，居临安的姜夔观灯归来，漫步乡间。“花满市，月侵衣，少年情事老来悲。沙河塘上春寒浅，看了游人缓缓归。”词中写着淡淡的欢快，淡淡的疲惫，淡淡的怅然，淡淡的期待。热闹喧嚣、浪漫温馨之外，元宵节还充满对新春的憧憬和期望。
月圆往往象征团圆和美满，正月望又是新年第一个月圆之夜。月如银盘，灯似地锦；灯增月辉，月照灯灿；地温渐升,夜风和煦。元宵夜外出散步不仅浪漫，也是一种有健康功效的民俗，称作“走百病”。走百病可以驱走病气、霉气、晦气，可以祛病延年，因此从明清后广为流行。“姨姨老老领小姑，撺掇梳妆走百病。俗言此夜鬼穴空，百病尽归尘土中。”（明 周用《走百病行》）
走百病的参与者起初主要是妇女、老人、儿童及体弱多病者，其形式包括结伴夜游、走桥渡危、登城摸钉等。明《帝京景物略·春场》记载“八日至十八日……妇女着白绫衫，队而宵行，谓无腰腿诸疾，曰走桥”。
在河网密布的江南沿海，走百病这种民俗更加乡土化，被称作“走太平桥”。她们走过一道道的桥梁，或者是在桥梁上来回走动，走过“太平桥”寓意驱走百病，一年顺境。
按照吴地旧俗，穿戴齐整的美女们于元宵或正月十六夜相率出游，历三桥而止，以祛疾病，谓之“走三桥”。苏州山塘古街的斟酌桥、望山桥和绣花桥，上海旧时的益庆桥、长生桥、如意桥都是她们打卡首选。“细娘分付后庭鸡，不到天明莫浪啼。走遍三桥灯已落，却嫌罗袜污春泥。”地脉千里，在福建也有这样习俗：“盖天下有五夜，而闽有十夜也。大家妇女，肩舆出行，从数桥上经过，谓之‘转三桥。’”
其实走桥参与者不限于小家碧玉、大家闺秀、老弱病残，其范围后来扩大至男子，毕竟驱走病气、霉气、晦气，祈求太平健康是全民的共同心愿。
灯影月华，宝骑香车；歌市隐隐，梅花幽幽；清管暗发，风柔夜暖；笑声喧喧，人影零乱。这场生态、健康、有序的夜间徒步，有种“陌上花开，可缓缓归矣”的画风，又像三月踏青的前奏，带着国人特有的优雅、简约、含蓄，从深远的历史里从容走来，令人神往。
“和风欲动千门月,醉杀东西南北人。”三五良宵，上元春色。灯悬闹市，齐唱太平。春天已至，平安可期，夫复何求！
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识品类
国标辨差异，选品守底线
很多人以为元宵和汤圆是同一种食物，实则二者在国家标准中有清晰界限。2026年8月1日正式实施的《元宵质量通则》（GB/T 23500-2025）明确规定，元宵是将馅料浸水后，在生糯米粉中反复滚粘制成的制品，现制现售元宵不在该标准适用范围内；而2025年10月1日实施的QB/T8010-2024《速冻汤圆》行业标准则指出，汤圆是以糯米粉为主要原料，经和面、包制等工序加工而成。
工艺的差异，造就了二者截然不同的口感与汤色：元宵的滚粉工艺让其表层结构松散，煮制后汤色微浊，口感扎实且富有嚼劲；汤圆采用湿面做皮，煮后汤色清澈，口感软糯黏滑。
慎食用
控量重搭配，健康无负担
元宵、汤圆虽美味，但因其主要原料糯米粉黏性大，不易消化，且馅料通常含有大量糖分和油脂，过量食用容易加重肠胃负担，引发消化不良、腹胀、腹痛等问题，对于糖尿病、高血脂、肠胃功能较弱的人群来说，风险更大。
因此，食用时要注意控制量，成年人每次食用3—5个即可，儿童、老人及肠胃功能较弱者应适当减少。糖尿病患者应尽量选择无糖或低糖馅料的产品，且食用后要相应减少主食的摄入量，避免血糖升高。
综合《北京青年报》《中国质量万里行》报道