 | 全球最快高铁CR450在武宜高铁进行试验。 记者史伟 摄 |
12月26日，沪渝蓉高铁武汉至宜昌段（以下简称武宜高铁）正式开通运营。这条设计时速350公里的高铁，将武汉与宜昌间的旅行时间压缩至最快69分钟，结束了江汉平原腹地无高标准铁路的历史。
武宜高铁的开通，为武汉“超米字型”高铁枢纽的构建画上关键一笔。在中国区域经济学会副会长秦尊文看来，这不仅是一条新线路的开通，更是武汉交通、经济、人才等多要素辐射力的一次重要升级。
“第七向”
打通补齐枢纽最大短板
曾几何时，“九省通衢”是武汉作为中国经济地理中心的天然标签。然而，在高铁时代开启后的很长一段时间，湖北的高铁总里程与其区位优势并不匹配。直至“十四五”初期，湖北高铁里程仅约1000公里，在全国处于第二梯队。
今年，随着襄荆高铁、武宜高铁相继开通，湖北新增高铁运营里程达429公里，新增里程位居全国第一，推动全省高铁总里程从去年全国第十三位跃升至全国第五。
对武汉而言，高铁枢纽的功能将进一步放大。根据《武汉市国土空间总体规划（2021—2035年）》，武汉未来将形成12个方向的“超米字型”高铁枢纽，包括两纵（京广、京九西通道）、两横（沪渝蓉、沪汉蓉）、两对角（福银、胶贵）等。
目前，武汉已建成通车的高铁方向包括：南北纵贯的京广高铁、东西横贯的沪汉蓉铁路、向东南的武九高铁、向西北的汉十高铁等。武宜高铁作为沪渝蓉沿江高铁的重要组成部分，填补了东西向高标准铁路的空白，成为“超米字型”高铁网络的第七向。
“过去从武汉前往江汉平原、宜昌方向仅有一条时速200公里的汉宜铁路，运行时间较长。”秦尊文指出，“武宜高铁开通后，湖北省有了一条从武汉出发、穿越江汉平原腹地的时速350公里高铁主轴，对中西部地区的辐射带动更为明显。”
“一小时圈”
催生区域协同新格局
高铁带来的不仅是速度，更是经济要素的重新配置与发展格局的重塑。
在钟祥市经营“海语鞋行”的周海语，是高铁经济的直接受益者。过去，她每周要耗费4小时乘车到汉正街采买。武宜高铁通车后，她决定将每周三设为“高铁选款日”，早上去武汉，当天就能上架现货。“时间省了，款式新了，生意也更活了。”周海语说。
这只是高铁“时效红利”的微观缩影。在宏观层面，秦尊文在调研中发现，距离武汉越近、到达武汉越快的地区，承接人才、技术、资金等要素转移的能力就越强。例如鄂州、汉川、天门、荆门等地，都因与武汉的交通便利而获益明显。
荆门是一个典型案例。近年来，荆门航空飞行器制造与研发发展迅猛。为链接武汉科技和人才资源，当地与武汉合作建设了中国特种飞行器研究所——本部在荆门，研发中心设在武汉。随着荆荆高铁、武宜高铁的开通，两地之间人才交流变得更加便捷。
一条高铁的开通，不是简单的时空距离压缩，更是整个经济格局的重塑。
在秦尊文看来，以武汉都市圈为核心推动长江中游城市群联动发展，“首先要从省内联动开始”。
记者刘海锋