 | 市园林科普公园樱花山盛开的奖章樱。 |
 | 冬日怒放的奖章樱。 |
 | 聂超仁在观察“楚樱”开花状况。 |
 | 楚锦。 记者李子云 摄 |
武汉晚报讯（记者明眺生 通讯员孙姝）12月2日，市园林科普公园樱花山现“奇观”：猎猎寒风中，一株樱花开出满树繁花。
“这不是反季开花，而是应季开花。”市园林科学研究院樱花研究中心主任、高级工程师聂超仁介绍，这种樱花叫奖章樱，是该院国家樱花种质资源库收集的樱花品种之一。它们每年春秋两季开花，今年开花是11月初立冬之前，花期还可持续一周左右。
市园林科学研究院于2011年启动樱花科研。2020年建成全国首个国家樱花种质资源库。截至目前，该库共收集国内外樱花资源150种、2000余份。
为收集这些樱花资源，聂超仁领衔的樱花科研团队跑遍了全国各地。他们多次深入湖北、四川、云南、陕西等地的深山老林，采集樱花资源，有时险些掉下悬崖。
依托丰富的樱花资源，该院持续培育“楚系樱花”新品种。近几年，先后有8款“楚樱”通过国家林业和草原局新品种认定，分别是：楚红、楚锦、楚天飞雪、楚园丰后、楚天之舞、楚天红日、楚天玲珑、楚天霞光。它们均为2月下旬至3月上旬开花的早樱品种。除楚天飞雪、楚园丰后为白色系樱花，其余均为红色系。
“楚樱八品”主要特征是花期早、花量大、颜色艳。其中，楚锦花量最大，颜色也很鲜艳，开花时花枝如同一根根红色的“樱花棒”，十分惊艳。
2021年，在上海举行的第十届全国中国花卉博览会上，武汉选送的楚锦首次亮相，便荣获“观赏苗木新品种奖”。这也是湖北培育的樱花新品种首次在全国获奖。目前，“楚樱”已被北京、浙江、广西等多个省份引进种植。
今年7月，为鼓励更多中青年科研人才脱颖而出，市园林和林业局启动应用型科研项目“揭榜挂帅”活动，首批共有12支项目团队揭榜，由首席专家挂帅。其中，聂超仁挂帅的5人“楚樱”科研团队，揭榜项目为“楚系樱花种质创新和应用技术研究”。
聂超仁团队在前期科研的基础上，又向国家林业和草原局申报认定4个“楚樱”新品种。还面向市场，培育出适合租摆的“楚樱”大型盆栽苗200余株；适合市民家庭莳养的“楚樱”小型盆栽400余盆、艺术盆景70余盆。