将竞争“史上首家登陆月球私企”名号

    据新华社电 美国航天机器人技术公司和“直觉机器”公司打算在明年第一季度先后发射探月无人飞行器。如果成功，这将是美国自1972年以来首次重返月球表面。上述两家企业受美国国家航空航天局资助，届时将就谁能成为“史上首家登陆月球私企”展开竞争。

    据报道，美国航天机器人技术公司打算明年1月8日发射“游隼”月球着陆器。这也将是美国军工巨头洛克希德-马丁与波音共同创建的联合发射联盟公司旗下“火神”火箭首秀。2月中旬，太空探索技术公司的“猎鹰9”号火箭将自美国佛罗里达州卡纳维拉尔角搭载“直觉机器”的着陆器升空。

    两家美国私企都参与美国航天局“商业月球载荷服务”项目。

    美国航天局上述无人探月计划旨在为载人登月作准备。美国2019年宣布的“阿耳忒弥斯”新登月计划历经多年延迟，或最早于2025年实现。