芳洲赴美国访问交流。
1993年，芳洲通过特殊人才引进来到潍坊。2009年，他被中国作协指定为赴美国访问交流代表团成员。访美期间，中国作家代表团分别与洛杉矶、旧金山的部分华人作家进行了交流，相互了解对方的文化背景、创作情况和文学观念，增进了友谊。这趟美国之行也让芳洲开阔了眼界。
历经半年沟通协调 调至潍坊继续创作
1993年初，我通过特殊人才引进来到潍坊。从鲁迅文学院的作家研究生班毕业后，我回到了胶州市文艺创作室从事专业创作。坦白来讲，我决定调潍坊是奔着有利于专业职称评定来的。当时的情况是，上面给县级市的副高职称名额极少，要想取得正高级职称名额几乎没有可能。
我当年在胶州市第二轻工业局工作时，因为公务多次来过潍坊，所以对潍坊有好感。本来，从研究生班毕业后不久，潍坊有关方面就表示欢迎我，但胶州不同意我离开。我的文学创作之路是在胶州起步的，我是胶州培养起来的青年作家。我在北京作家研究生班是离岗带工资全日制学习，胶州原单位给我发中级专业职称工资，每月按时给我寄到鲁迅文学院，仅扣除每月的自行车补贴。因此胶州不放我走是可以理解的。但我有我的苦衷，我当年经历了争取副高级职称名额的艰难过程，胶州很难给我解决职称方面的难题。历经半年多沟通协调，胶州方面终于同意了我调潍坊的请求。回想起来，我至今依然很感激当年胶州市的领导对我的扶持和培养。
调来潍坊后，潍坊有关方面领导从专业职称名额的审批到住房问题等等各方面都对我给予照顾。特别值得一提的是赵顺年先生，他当时是主持潍坊市文联工作的副主席，我是市文联文学创作室的专业作家，他在多方面给予了我照顾和扶持。在北京召开的“芳洲作品讨论会”，由于他和市文联的大力支持，会议的后勤保障工作到位，才使得讨论会顺利进行并圆满成功。
中国作协组团 赴美访问交流
2009年7月初的一天早晨，我接到了一个来自北京的陌生电话，电话里是一位女士的声音，她自我介绍是中国作家协会对外联络部的闫思学，她告诉我：中国作协要组织一个代表团于12月中旬赴美国访问交流，我被指定为代表团成员。她问我有没有时间参加。这个突如其来的喜讯，让我倍感意外，始料未及。但我当即回答有时间。她让我抓紧时间办理报批手续和因公出国护照。
记得当时单位里得知此事后，有的人还产生了误会，以为这个出国访问的名额是中国作协分配到省作协，省作协又分配到市作协，而我这个市作协主席近水楼台先得月，私自占有了潍坊的这个名额，弄得我哭笑不得。好在单位里也有了解情况的领导，说这是中国作协指定的人选，并不是中国作协给单位一个名额让单位确定人选，所以没必要研究。后来，山东省作协的主要领导告诉我，我出访美国一事中国作协曾向省作协打过招呼，征求过意见，省作协当然会同意。
因公出国有一套严格的报批程序，护照由省政府外事办发放，出访回国后必须马上寄回到省政府外事办。
2009年12月10日至18日，应北美洛杉矶华文作家协会邀请，中国作家协会组成了以中国作协全委会委员、中国社会科学院文学研究所原党委书记、副所长包明德为团长的16人的中国作家代表团，对美国进行访问。我是这次出访的中国作家代表团团员。访美期间，代表团分别与洛杉矶、旧金山的部分华人作家进行了交流，相互了解对方的文化背景、创作情况和文学观念，增进了友谊。
感受国外生活 开眼界长见识
代表团在美国逗留9天，记得当时还发给每个团员二十几美元，专门用于支付小费。每天离开下榻的酒店时，必须主动把1美元小费放在房间桌子上，留给服务生。这算是代表团的一项纪律，关系到国格。美国的酒店服务员收入主要靠小费。
到了美国才知道，美国人不喝白开水也不喝茶，只喝咖啡和甜水饮料。下榻的酒店房间里只有咖啡和煮咖啡的壶，咖啡壶不能烧白开水，把我这个习惯了喝茶的人憋得够呛，总感觉咖啡不解渴。后来向一位华人作家借烧水壶，他家里也没有烧开水的壶，借给我一个专给孩子煮方便面用的小锅和电炉，结果烧开水泡出来的茶一股子方便面的味道，难以下咽。
不过，美国之行确实长了见识。见识一：知道了旧金山这一城市名字的由来——“旧金山”是淘金热过后华人约定俗成的叫法。见识二：亲眼见证了时间可以跨越和倒流。横跨亚利桑那与内华达两州的胡佛水坝旁的大桥，是两个州也是两个时区的交界点，大桥两端分别矗立着两个醒目的时钟，亚利桑那州一端的时钟是上午十点一刻，内华达州一端的时钟显示的则是上午九点一刻。大桥总长不到600米，一过桥时间就倒流回去整整一个小时；反之，时间向前跨越了一小时。见识三：美国国家森林公园里的树不仅活着的不准动，死了的树也不准动，就让死树矗立在原地，倒伏在地上的死树也不准移动，就让它保持自然倒伏的原始状态，任凭风吹雨打，一点一点慢慢腐烂，直到尘归尘土归土。美国人的思维方式确实很独特。这种生态保护理念与国内管理方式差异明显，令我大开眼界。
另外，我还特意在夜晚观察了一下，海外的月色并无不同，故土月色自有动人之处。
迄今为止，我还是潍坊市文学界有史以来唯一一位以中国作家代表团成员身份公派出国访问的作家。长江后浪推前浪，希望以后潍坊有更多的作家能得到这样的机会，出去开开眼界长长见识。
光阴似箭。回望我的文学生涯，已是明日黄花。展望未来，世界日新月异，生活多姿多彩，期盼潍坊的文学界新人辈出、文学创作更加繁荣、创作成果更加丰硕。
本期图片由芳洲提供