鲁东游击队在掖县集结。
张文通(右二)与战友们在一起。
因情报有误，柳疃作战失利。支队会后，张鸿礼察觉到政委对他不再完全信任。部队东进时，鹿省三暂回瓦城，在孙膑庙开会时，被前来闹事的金炎杀害。在确凿的证据面前，张鸿礼、金炎依照军法被判处死刑。
因情报有误 攻打柳疃受挫
1938年3月30日，全军统一军政委员会（七、八支队会师后，于合编前夕成立）议定攻打柳疃。4月1日深夜，各分队秘密进入预设阵地包围柳疃。4月2日拂晓，全线发起进攻。队伍攻进村内，突然从前方暗处响起了激烈的机枪声，接着大批日军从暗处冲了出来，端着上了刺刀的步枪，与攻进村内的战士们肉搏。初次作战的七支队战士不得不急速向村外撤离。负责打援的韩明柱在沟子崖与从昌邑城增援的日军展开了激烈的战斗。从拂晓一直打到中午，经过六七个小时的激战，把鬼子扼制在沟子崖以南，使其不能前进。
司令部驻扎在龙池村，离柳疃有六七里。马保三站在围墙上，举起望远镜，向东南方向望去，看到队伍被鬼子紧追着向东北方向撤离，便知中了埋伏。又向陈家庄望去，看到陈家庄的群众向村外逃跑，日军紧追其后。
突然，一群汉奸领着鬼子，从东、西、南三面一齐向龙池村内冲来。
特务大队、警卫排与敌人展开了短兵相接的肉搏战，杨成吉的大刀一抡，没几下就劈死一个鬼子。
司令部人员急速向北面村外撤去，杨成吉、孙小元等人在后掩护。鬼子发起冲锋，步步逼近，杨成吉、孙小元、李金等人手持匣枪左右开弓，一个个鬼子摇晃着倒下去。
八支队副司令韩明柱的骑兵队在昌柳公路完成打援任务后，听到龙池村的激烈枪声，随即集合起骑兵队驰援。
柳疃之战结束，司令部决定清点人员、武器，收拾一下行装，去潍北泊子一带休整。
鹿省三、马保三两人研究了部队的思想状况，决定立即召开支队干部会，从解决干部的思想入手，对全军进行思想整顿。会议由马保三主持，提出了这次会议主要是总结柳疃之战失利的教训。鹿省三作了讲话，分析了这次作战失利的原因，批评张鸿礼虚报敌情，误导指挥。
金炎受张鸿礼指使 用枪刺杀鹿省三
攻打柳疃失利，暴露分头指挥、调度混乱问题。4月5日，鹿省三主持龙池干部会议推进七、八支队统一指挥，设立八路军鲁东游击队指挥部统一领导两支部队行动。马保三任指挥，韩明柱任副指挥，鹿省三、张文通分任正、副政委，王翼之任政治部主任。本次整编保留七支队、八支队番号，基层大队中队建制不变，同时确定全军东进胶东开辟根据地。
支队干部会议后，张鸿礼察觉到政委对他不再完全信任，便去找心腹金炎，与其谈了他的想法。
4月6日部队东进时，政委鹿省三对马保三说后方事情需要安排，他暂回瓦城，待事毕后，第二天赶回驻地。
4月7日上午10时左右，鹿省三在孙膑庙里开会，突然，金炎气势汹汹地闯入，大吵大嚷，张口就要钱。鹿省三担心吵闹影响正在进行的部署，便把金炎拉到外面说话。
走到庙门外，金炎对准鹿省三接连扣动扳机，鹿省三当场牺牲，年仅33岁。
枪声传来，庙里的战友们冲出去将行凶者按倒在地。金炎承认刺杀鹿省三，是受张鸿礼直接指使。
杨成吉等人很快将张鸿礼逮捕，经审讯，依照军法判处张鸿礼、金炎死刑。
部队东进支援掖县 骑兵偷袭敌人伏兵
次日，全体指战员冒雨为鹿省三举行了追悼会。
追悼会后，七、八支队的300多名战士纷纷表示要团结起来，在马保三司令、张文通政委的领导下一心一意跟党走。
正在此时，南面又传来枪声，哨兵前来报告，说有一股身份不明的敌匪向八支队攻来。马保三示意做好战斗准备，韩明柱带领几十名骑兵从东面断其退路，马保三从正面出击。
不到一个小时，来犯之敌被击溃了。骑兵俘敌50余名，缴获枪支50余条。此股敌匪原来是驻扎在柳疃的汉奸杨新元的人。
接连不断的胜利，使得七、八支队在昌邑、潍县一带打开了局面。可鹿省三牺牲后，部队的行动很难由鲁东工委决定，只好由司令部开会讨论。
正在开会期间，中队长杨成吉进来报告，说外面有一个自称是掖县游击队的人求见。
一位教员打扮的青年走了进来，递上一张纸条。马保三打开一看，原来是掖县游击队的介绍信，信上说：来者是掖县游击队政治部主任张加洛，前来见鹿省三和马保三，要求东去掖县支援，共同抵御国民党土顽张金铭的侵犯。
马保三、张文通、王云生等人认为，支援兄弟部队义不容辞，原七支队的王翼之、刘光汉、赵德修等人也都同意，于是，部队立即决定东去。
5月上旬，马保三率领队伍分两路向掖县开去。
队伍到达潍河，已进入国民党土顽张金铭的地盘。到与掖县接壤的新河两岸，已是日薄西山，河里只有两条破船，队伍只好分批上了渡船。
当船离彼岸还有十几米时，突然从东岸的树林中打来一记冷枪，接着又放了几枪。杨成吉、孙小元迅速做好保卫。
船到岸边，孙小元持手枪朝树林跑去，很快就将刺客追上。
此人就是平度张金铭的手下张某，张金铭得知东征掖县的消息便沿途设防，并命他寻机刺杀马保三。
马保三令中队长杨成吉负责看管张某。经过马保三的耐心说服教育，张某最后透露：张金铭在沙河有伏兵300余人，另有两个中队在外围准备接应，埋伏地点在一处叫“冤鬼沟”的地方，这条沟两岸都是荆条杂树，便于埋伏，又是部队东去的必经之路。
研究决定兵分三路，以骑兵为先锋，对敌人的伏兵进行偷袭。
黎明时分，围攻开始，三声枪响之后，东征八支队的特务大队用十几挺机枪一齐向沟内扫射。
战斗很快结束，部队进入沙河镇，掖县游击队负责人高锦纯、政委宋诚、政治部主任张加洛前来迎接。