改造驼山路时出土的北齐贴金彩绘石雕菩萨造像。 改造驼山路时出土的北齐贴金彩绘石雕释迦造像。 1996年之前的青州博物馆 上世纪八九十年代，青州的考古文化工作者一直关注着龙兴寺遗址的动向。青州博物馆新馆建设时发现了两尊北齐石佛造像，而在益都师范学校扩建标准操场工地上，则发现诸多残石造像，完整的佛头、手掌，砖瓦残片更是不计其数，种种迹象表明，这里就是一处古代佛教寺院遗址。农田荒地发现遗存三名专家矢志追踪 上世纪八九十年代，青州的考古工作者们始终怀揣着对历史文化的敬畏与热爱，在这片土地上默默追寻着龙兴寺的踪迹。有三位考古文化工作者，也始终关注着龙兴寺遗址的动向。 一位是时任青州博物馆馆长王华庆，他有每日在博物馆周边晨练的习惯，更因为古籍明确记载龙兴寺旧址就在博物馆周边，他希望能在日常巡查中，找到龙兴寺遗址的蛛丝马迹。 在与当地村民的交流中，他得知，多年来村民在此处田地浇灌时，发现总是浇不透，地下似有特殊遗存；更有村民曾在此处打井，挖至2米深，便不断挖出大大小小的造像碎块，且越往下挖，碎块越多，施工难度极大，最终只能放弃打井，留下废弃井坑。 在青州博物馆工作期间，王华庆接触到大量不同时期的佛教造像精品，涵盖北魏、东魏、北齐、隋、唐等多个朝代，不同质地、不同风格的造像标本让他生出浓厚兴趣。他深知，青州作为上古九州之一，历史上名寺众多，历经岁月更迭，诸多名刹古寺早已埋没地下，这片土地之下，必定埋藏着重大的佛教文物遗存，而龙兴寺作为青州历史上最负盛名的寺院，更是他追寻的核心目标。 另一位则是青州博物馆陈列部副主任庄明军，他还是一名勤奋执着的历史文化研究者，常年深耕青州历史脉络，潜心追寻当地佛教文化渊源，对区域内的古寺、僧人有着深入研究。龙兴寺的缘起、沿革、发展、兴衰历程，始终是他的重点研究课题。从古籍文献梳理，到地下文物探寻，他多年来始终行走在寻找龙兴寺的路上，从未停下脚步。 同一时期，每逢节假日，青州博物馆业务副馆长夏名采便会从博物馆南门出发，前往西门附近实地勘察。彼时，西门区域隶属于朝阳村管辖，据当地村民讲述，西门南边原本有两个大土堆，后来在平整土地的过程中被彻底铲平。他站在西边的高地上放眼望去，明代修筑的城墙早已是断壁残垣，被改造成水渠与农田，南边的土地开辟为梯田，种满了庄稼；那些年西城片区大兴土木，原本的农田大多沦为荒地，北边则是一片杂草丛生的墓地。而史料记载中声名显赫的龙兴寺，却不见任何踪影。偶尔，他会在荒地上发现一些砖瓦残片，即便无法直接证实这些残片属于佛教文化遗物，也足以证明这片区域曾有古代建筑存在，这也让他更加坚定了寻找龙兴寺遗址的决心。前期施工挖地基 零星造像初现世 青州博物馆原本坐落于偶园北侧，彼时的展室条件简陋，文物库房潮湿不堪，根本无法满足文物陈列展示与安全保护的基本要求。1982年8月，原益都县经过多方研讨，正式决定选址建设博物馆新馆；青州博物馆最终确定在原馆西门南边的荒地建设新馆，并于1984年10月正式破土动工。 1986年3月，新馆东展厅建设进入尾声，需要修筑厅外挡土墙，在挖地基的过程中，施工人员意外挖出一批石佛造像残件。这一发现让王华庆等人激动不已，多年追寻终于有了线索。他们猜度，龙兴寺遗址大概率就在这片区域附近，距离发现完整寺院遗存已然不远。 1987年秋天，青州市对博物馆东侧的驼山路进行拓宽改造，该路段地势较高，需要铲去1米多厚的土层。博物馆始终关注着工程进展，生怕错过任何文物线索。一天清晨刚上班，时任副馆长姜建成便来汇报：驼山路工地出土了两尊石佛造像。原来，清晨施工的民工在距地表1米深处，发现了两尊造像，当即停止推土机操作，拦下一辆拖拉机，将造像送至博物馆。 博物馆工作人员立刻赶往工地细致勘察，却未在周边发现更多文物遗存。 这两尊造像分别为释迦像、菩萨像，均为圆雕立像，石灰石材质，属北齐时期遗物。出土时，两尊造像的佛头与身躯已然断开，工作人员还在工地上找到几节造像手指的残件。他们第一时间将所有残件收集完整，后经过室内拼接、粘合、修补，最终整体恢复完整。 这两尊北齐造像均保留着精美的贴金彩绘，规格形制宏大，绝非普通小型寺院能够供奉，进一步印证了博物馆人员的判断：这片区域，必定存在一座大型佛教寺院。可在后续的驼山路施工中，却再也没有新的文物发现。众人心中有了期盼，只要这片荒地再有新建工程上马，必定能挖出龙兴寺佛像，解开历史谜团。操场施工频现残块 此处或为古寺遗址 20世纪90年代，青州博物馆周边迎来大规模建设，益都师范学校校舍、范公亭宾馆、青州市建筑设计研究院等建筑相继动工。但凡经过施工的地段，工作人员都会零星发现一些造像碎块、残片断砖。这些零散遗存，虽不足以直接证实这是大型寺院遗址，但足以说明这片区域与佛教寺院有着密切关联，也让王华庆、庄明军、夏名采等人对这片土地的关注愈发密切。 1996年，益都师范学校计划扩建标准操场，选址确定为学校西侧的50亩荒地，施工需要将荒地地面推去50厘米，再填平东部洼地。工程动工后，王华庆频繁收到工地发现佛像残件的报告，他当即安排夏名采与庄明军定期前往一墙之隔的操场工地巡查，陆续收回不少出土文物残件。 自此，每天早晨，夏名采和庄明军都会去工地巡查。而他们身边渐渐出现了一群“跟随者”，且人数越来越多，二人瞬间警觉起来：这些人企图寻找盗掘机会。每次工作人员跟在推土机后巡查，这些人便若即若离地跟在后方，不停翻捡砖瓦石块，迟迟不肯离去。就这样持续了一个多星期，操场地面大部分被推平，在场地西北角，推土机终于推出了多块大小不一的残石造像，还挖出了完整的佛头、手掌，砖瓦残片更是不计其数。种种迹象表明，这里就是一处古代佛教寺院遗址，且极有可能就是众人寻找多年的龙兴寺遗址。多年的追寻，终于迎来突破性进展。