彭城（右）指导于清军寻亲之旅方案。
于清军（左三）送锦旗给坊子区退役军人事务局。
2021年夏，坊子区退役军人事务局工作人员与于清军组成的四人寻访小分队奔赴东北，20天时间里行程15000多公里，却并未找到关于于发海的任何线索。于清军回家后，将父辈留下的零星口述线索反复推敲、仔细梳理，全国帮助烈士后人寻亲志愿者张勇决定协助展开调查并继续寻找。
查阅四纵战斗历程
重点锁定“天水医院”
2021年夏天，坊子区退役军人事务局工作人员与于清军、王志坚等人组成四人寻访小分队，开启了寻亲之旅。
出发之前，他们做了大量扎实细致的准备工作。一行人仔细查阅东北野战军（即第四野战军）第四纵队的战斗历程，从天福山起义一路追溯到第四野战军41军入关参加平津战役，对这支英雄部队有了清晰而深刻的认识，了解到东北野战军第四纵队是解放战争时期东北战场上我军一支主力劲旅，素来以敢打硬仗、善打恶仗闻名全军，尤其在辽沈战役关键一战——塔山阻击战中，浴血奋战，威名远扬、彪炳史册。
此行寻访的计划重点，锁定在当年的“天水医院”。于发海曾是部队连级干部，相较于普通战士，留存档案的可能性更大，医院的病历、入院登记、伤亡记录等资料，极有可能藏着他的踪迹。可恰恰是这个重中之重，成了他们遇到的第一道难关。
一行人通过地图遍查辽宁省全境和有关资料，始终找不到战时“天水医院”的任何记载，就连村镇一级，也没有天水镇、天水村的地名。他们不甘心，又将查找范围扩大到吉林省范围，也没有对应的地域名。再往北，已无实际意义——东野四纵当年主要活动在东满地区，从未深入黑龙江腹地。即便如此，他们仍抱着最后一丝希望扩大范围，黑龙江查遍了，没有；全国范围内检索，只有甘肃天水，与此次寻访毫无关联。
有人灵机一动，想到了谐音：“天水”会不会是“甜水”的口误或笔误？顺着这个思路再查，东北境内确有几个甜水村、甜水镇，却始终没有“甜水医院”的记录。万般无奈之下，他们只能暂时将查找医院列为次重点，把主攻方向放在东野四纵历次重要战役的史料与烈士陵园中。
他们重点梳理了新开岭战役、解放安东（今丹东）战役、四保临江、三保本溪战役，以及彪炳战史的塔山阻击战。这些战役，与于清军父辈口口相传的信息高度吻合，战役发生地的档案、烈士陵园的记载，都极有可能埋藏着关键线索。
带着这份沉甸甸的信念，四人踏上了漫漫寻访路。他们从山东出发，途经河北、北京等地，从山海关直入东北。
奔赴东北对接多部门 20天行程1.5万余公里
坊子区退役军人事务局工作人员一路协调对接，为这次跨地域寻访打开了便利通道。他们先后奔赴辽宁沈阳、本溪、锦州、塔山、黑山以及吉林通化、丹东、宽甸、凤城、辽阳等地，每到一处，先与当地退役军人事务局取得联系，再由军人事务局协助对接烈士陵园、史料馆、档案馆，逐份翻阅、逐人比对、逐地核查。
20天时间里，小分队行程15000多公里，查阅各类档案资料1000余份，踏遍了当年四纵浴血奋战的多处战场。然而，令人失望的是，关于于发海的任何线索，始终没有出现。
四人围坐在一起，反复商议。最终，大家决定：此行暂且到此，先返回山东，等条件允许再重整行装，二下东北，继续这场未完的寻亲之路。
坊子区退役军人事务局为了最大限度地帮于清军，回到潍坊后，将坊子区武装部政委彭城介绍给他。彭城详细听了他的寻亲信息介绍，说：“你的寻亲精神很感人，今后有需要，请务必告诉我，我们武装部一定全力以赴支持你，帮助你！”
第一次东北之行虽一无所获，于清军却并未气馁。短暂的失落过后，他反而多了几分冷静与笃定。他将父辈留下的零星口述线索反复推敲、仔细梳理，最终将突破口锁定在新开岭战役前后。
据家中长辈回忆，二叔于发海的这段经历有两位关键见证人：一位外号“小北京”，另一位是名叫于敏的商人。两人如今早已无从寻觅，却共同印证了一个确凿事实——二叔于发海当年正是在东北野战军第四纵队服役。
认准这条线索，于清军决定抽机会沿着四纵当年在东北的战斗轨迹，深入战场旧址附近的乡村，走村入户寻访老者，期盼从民间记忆中寻得蛛丝马迹。他买来一张东三省地图和新开岭战役作战态势图，常常伏在案头，用放大镜逐一审视那些曾经陌生却渐渐熟悉的地名。恍惚之间，二叔的身影在某片区域隐约浮现；夜深入梦，也时常梦到自己在深山老林中执着寻觅的场景。
结识志愿者张勇
约定第二次寻访
转机在2023年春天悄然降临。
为了获取更多信息，于清军加入了山东省寻亲志愿者团队群，在群里有一位烟台的杨翌梅女士，向他推荐了大连市普兰店区唐房革命烈士陵园的管理人员张勇，期望从张勇那里得到有价值的线索。
张勇是一名退伍军人，热心帮助烈士后人寻亲，多年来奔走各地帮助烈属，成功案例众多，因事迹突出，曾入选中央文明办“中国好人榜”。
两人多次深入沟通交流，张勇凭借多年寻亲积累的经验，为于清军梳理出一套清晰可行的寻访方案。不久，张勇专程从大连赶来潍坊，与于清军见面。在得到坊子区退役军人事务局工作人员的会面交流认可后，正式协助于清军展开调查。
于清军陪同张勇回到老家小沼于家村，拿出父亲于来海珍藏多年的老照片，请村中老人辨认。89岁的于清华、91岁的于德林几乎一眼便认出照片中人：一张是于来海与于公海的合影，一张是于来海与于发海的合影。老人们不仅准确说出姓名，还清晰记得于发海机灵胆大，记得他的小名叫“佐”，儿时曾一同玩耍，还讲起他们之间发生的一些顽童趣事。
张勇将证言逐一认真记录，整理成文字材料，请两位老人签字、按上手印，为寻亲留下了关键的民间佐证。
证据初步落实后，两人约定分头准备，一个月后在大连会合，开启第二次东北寻访。