瓜农正在栽种瓜苗。
□文/图 本报记者 刘晓梅
春节临近，寒风袭人，昌乐县宝都街道的西瓜大棚内却是一派暖意融融、热火朝天的景象，一棵棵绿油油的西瓜苗生机盎然，众多瓜农正在大棚里忙着种西瓜。
2月8日，宝都街道东齐村刘女士的西瓜大棚内，盎然绿意尽收眼底，融融暖意扑面而来，瓜农们抢抓时间各司其职，有的搬瓜苗，有的撒瓜苗，有的栽瓜苗，有的浇水……大家动作麻利，每一个步骤都一丝不苟，很快一垄垄西瓜苗便栽好了。
“我们从苗场买的西瓜幼苗每棵1.2元，得好好‘伺候’它们，这可都是我们的‘宝贝疙瘩’。”刘女士说，一年之计在于春，一年好景在春耕，现在是播种的关键时期，这瓜苗栽好了，才有好收成。他们家种着12亩地共8个西瓜大棚，村里村风民风非常好，多年以来，农忙时节都是邻里互助，她家就多亏了邻居家的大哥、大嫂来帮忙。
当地瓜农种的多是甜王西瓜，一年两茬，一茬在“五一”前后收获、一茬在“十一”前后收获。现在种下的这一茬西瓜将在“五一”前后收获。去年“五一”期间，刘女士家的西瓜地头收购价1.4元/斤，“十一”期间则卖出了2.2元/斤的价格，卖出了近几年秋天从未有过的高价。
春节期间是瓜农最忙、最累的时候，移栽幼苗、授粉、打蔓顶、浇水、施肥……瓜农每天起早贪黑，在大棚内劳作，汗流浃背。今年除夕夜，刘女士和丈夫也将在大棚里度过，虽然很累，但他们有盼头，期盼着自己辛苦种植的西瓜能卖出好价钱。
人勤春来早，瓜农们用勤劳的双手，在春天播下希望的种子，也播撒着对美好生活的向往。随着当地西瓜产业的不断发展壮大，当地瓜农的“钱袋子”不仅鼓了起来，也为乡村振兴注入新的活力。