近日，在仙后座的一处恒星形成区域，天文学家捕捉到一个极其复杂却又异常壮观的原恒星喷流系统——HH288。由于整体形态酷似神话中的巨龙（上图），它也被称为“龙形喷流”。
这条巨龙的不同结构是由原恒星喷射出的物质喷流构成的，其红色辐射则源于这些喷流中分子氢受到冲击而产生的辐射。恒星并非一出生就拥有完整的体积，而是在原恒星阶段不断从周围气体云中吸积物质，同时又必须把多余的角动量“甩”出去，否则旋转速度过快会导致自身解体。原恒星喷流，正是解决这一问题的关键机制。
在早期观测中，科学家们可以看到两条几乎垂直的外流。而这张此前未公开的韦布太空望远镜近红外图像则显示：这里并非只有此前已知的两股喷流，而是至少五到六股方向各异的外流同时存在。这意味着，在这片区域核心，很可能聚集着多颗中等质量的原恒星，正在几乎同步地向外喷射物质，形成了高度混乱却极具冲击力的画面。
目前，研究团队正在撰写完整论文，并已安排后续观测，以进一步揭示这条“宇宙巨龙”背后的恒星形成机制。