奥地利一头聪明的牛
会用工具灵活挠痒痒

　　近日，奥地利维也纳兽医大学的研究人员在《当代生物学》期刊上发表的一项发现称，一头名叫维罗妮卡的奥地利褐牛，被证实具备熟练使用工具的能力。这是人类与牛共存一万年来，首次科学记录到牛类使用工具的案例。
　　维罗妮卡生活在奥地利盖尔谷地诺奇的一个有机农场里。在过去几年里，它的主人威特加·威格勒经常观察到它用嘴叼起木棍、耙子或扫帚来挠痒痒（上图）。
　　维也纳兽医大学的动物智能专家在进行一系列控制实验后发现，维罗妮卡展现出了惊人的“多用途工具使用能力”。当背部或其他皮肤较厚的部位需要大力抓挠时，它会使用扫帚有刷毛的一端。当涉及到腹部或乳房等敏感部位时，它会倒转工具，使用光滑的手柄一端进行轻柔的摩擦。它能通过舌头和嘴巴调整抓握力度和角度，根据身体部位的不同改变挥动工具的方式，例如上半身用摩擦动作，其他部位用推动动作。
　　美国科罗拉多大学博尔德分校生态学名誉教授马克·贝科夫指出，虽然维罗妮卡没有“制造”工具，但它显然通过学习掌握了其用途。这证明牛并非人们通常认为的“愚蠢且缺乏情感”，而是拥有活跃大脑的感知生物。
　　研究团队并不认为维罗妮卡是唯一的“天才”。他们推测，在良好的生存环境下，可能有许多其他的牛具备这种能力，只是还未被发现。