加拿大研究人员近日在该国中部马尼托巴省丘吉尔镇观察到一起罕见的北极熊“收养”案例，拍摄到一头野生母熊抚养非亲生幼崽的画面（右图）。
研究人员春季发现那头母熊离开产下幼熊的洞穴，当时它仅有一只幼崽，该幼崽已佩戴对其进行追踪的标记。数周前，研究团队再次遇到这头母熊时，发现它身边多了一只未佩戴标记的幼崽。
加拿大环境和气候变化部科学家埃文·理查森说：“回溯数据后我们才意识到，它另外收养了一只幼崽。”
研究人员拍摄的视频显示，两只幼崽在白雪覆盖的荒原中探索，母熊在附近来回踱步，其中一段画面捕捉到一只幼崽匆忙赶往同伴身边的景象。
两只幼崽均已10个月至11个月大，预计将与那头母熊共同生活至2岁半左右。
理查森说：“北极熊收养幼崽现象较为罕见。过去45年间，我们在所研究的北极熊中仅记录到13例。”
研究人员暂未掌握被“收养”幼熊生母的下落。理查森指出，得到母熊照料能显著提高幼熊存活至成年的几率。“得知这头母熊在照料（非亲生）幼崽，让它获得生存机会，这真是令人欣慰的故事”。