桂河芹菜采收现场。
□文/图 本报记者 于哲
初冬暖阳下，寿光市稻田镇桂河一村的芹菜大棚内生机盎然，清香沁人心脾。这片土地孕育的国家地理标志产品——桂河芹菜，已有200余年种植历史，如今正以“窖藏黄金”和“变废为宝”的创新模式，鼓起农民致富的“钱袋子”。
桂河芹菜的独特口感，离不开当地良好的自然条件和菜农们的精心种植。桂河两岸有着优质水源，加上施用豆粕等有机肥，使得芹菜长势良好，株高接近80厘米，颜色翠绿、口感清脆。当地传承多年的窖藏技术更让芹菜身价倍增：采收后的芹菜在阴凉窖棚中经过60天“静默生长”，历经自然代谢，仅留存内部三分之一的鲜嫩菜芯。此时，芹菜芯褪去青涩，入口无渣、清甜细腻。“窖藏后的纯菜芯能卖到90元/斤，真成了地里刨出的‘软黄金’。”村民董林海笑着说。如今，桂河芹菜借窖藏工艺实现价值跃升，全国各地的订单纷至沓来。
过去，窖藏后三分之二的芹菜被丢弃，这让桂河一村党支部书记董建营感到可惜。现在，这些“边角料”成了创新致富的“宝藏”。在“党支部领办合作社+企业+农户”模式下，桂河芹菜开启全产业链蜕变。合作社成员专门外出学习绿茶制作工艺，请专业制茶企业将废弃的芹菜叶经过杀青、揉捻等工序，30斤鲜叶凝炼1斤高端芹叶茶。金亮微碧的芹叶茶汤，淡雅芹香，富含维生素，成为三高人群的健康饮品；芹菜梗则变身为芹菜粉、果蔬脆，走向休闲食品市场。董建营感慨道：“以前扔掉的‘废料’，如今户户都能靠它增收，产业链每个环节都在‘生金’。”
自2009年获评“国家地理标志产品”以来，桂河芹菜接连入选《2020年第三批全国名特优新农产品名录》和“山东地标名片”，品牌价值不断提升。如今，桂河芹菜的种植范围逐步扩展到桂河一村周边30多个村庄，种植面积达8000多亩，年产量高达3.2万吨。产品不仅畅销国内市场，还远销日本、俄罗斯等国家。
依托传统窖藏工艺提升产品品质，通过科技深加工充分利用资源，借助品牌化战略拓展市场空间，桂河芹菜完成了从普通田间作物到高附加值产业标杆的蜕变。它不仅充实了农民的“钱袋子”，更为农业现代化提供了可借鉴的“潍坊样本”。