公交车、火车或长途汽车车厢内的座位几乎都是横着排列。然而，大多数地铁的座椅却是“竖着”的，也就是说，它们沿着车厢的两侧紧贴车壁分布。那么，地铁的座位为什么不干脆也用横排座椅？难道只是为了与众不同吗？
◥节省空间，容纳更多乘客
相比其他交通工具，地铁最大的特征就是“高密度通勤”。在早、晚高峰的地铁车厢中，很难保证每个人都有座可坐，更多时候，人们是一个接一个地“挤”进去。地铁的本质并不是提供舒适长途的乘坐体验，而是承担城市中海量人群的快速运输任务，因此每平方米的空间都弥足珍贵。
参考现行国标《地铁设计规范》（GB 50157-2013）以及《地铁车辆通用技术条件》（GB/T 7928-2003）的相关标准，地铁的标准定员为每平方米站立6人，超员情况下则要求每平方米站立9人。上海地铁18号线在进行AW3满载运行试验时，就在每节车厢放置了1000多个重量为25kg的沙袋进行模拟。
竖向座椅的最大好处，正是让中间部分变成了完全开放的站立区域。相比横排座椅需要前后留出脚部空间和走道，竖排座椅紧贴车壁，不会占用中央区域，从而让车厢的可容纳人数显著上升。这种设计的目标非常明确：不是让更多人坐得舒服，而是让更多人“能上车”。
◥乘客流动更高效
除了载客量，乘客流动性同样是地铁设计中的关键考量。在高峰时段，车站停靠时间短暂，车门一开，短短几十秒内就要完成大批乘客的上下车动作。如果车厢中设置的是横排座椅，那么在车门区域容易形成阻塞，一旦有人卡在座椅边缘或通道处，就会拖慢所有乘客流通速度。
而采用竖向座椅后，车门附近和车厢中间的通道都被最大化释放，形成了一个流动性更强的站立区，乘客可以快速进出而不容易“堵车”。
◥地铁不是用来“坐”的
有时候我们会不自觉地把“有座位”当作一种理所当然，尤其在面对长途旅行时。但地铁和火车、高铁最大的区别就在于，地铁的平均乘车时间非常短。对于大多数通勤者来说，乘坐地铁通常不过十几分钟，甚至只坐两三站。这种短时段、高频次的交通场景，并不需要太多座位，因为大多数人根本坐不上。与其花空间安排一堆坐不满的椅子，不如直接改为站立空间，让通勤更高效。
也正因此，不少地铁甚至干脆在高峰时段设置折叠座椅，或用“多站立、少坐位”的设计策略来应对巨大的客流压力。在有些国家和城市，部分车厢甚至专门设计为“无座车厢”，旨在最大限度提高运能。在这种运行机制下，舒适度让位于效率，也就不难理解为什么“竖着的座椅”成了主流。
◥光滑的座椅设计暗藏玄机
除了座椅的朝向，许多细心的乘客还会注意到一个特点：地铁上的座椅普遍是硬质光滑的塑料或金属材质，摸上去冰冰凉凉，坐上去还容易“纵享丝滑”，和我们在公交、高铁、飞机上常见的那种软垫包裹、织物面料的座椅完全不同。这种“滑溜溜”的设计又是为了什么呢？
清洁难度和卫生问题
地铁日均客流极大，几乎每分钟都有不同乘客轮流使用同一排座椅。为了控制卫生风险，车厢需要经常快速清洁甚至高频消毒。如果使用布艺或皮革面料，不仅容易积尘藏污，还难以快速擦洗甚至吸附异味。相比之下，光滑的塑料或金属表面可以用湿布一抹即净，清洁高效、耐脏耐磨、防水防霉，对于高强度运营的地铁系统来说极为重要。
耐用性与维修成本的考虑
布艺座椅长期使用容易磨损、破皮、塌陷，而地铁座椅必须具备极高的使用寿命和抗破坏能力。滑面材质不仅抗污、抗刮，还能有效防止人为破坏，如划刻、撕裂等。
光滑表面有助于提高乘客流动效率
由于多数乘客乘坐地铁时间较短，减少“久坐赖着不走”的舒适性，反而能提高座位周转率。特别是在高峰时段，座椅太舒适容易让人“坐着不动”，而光滑的硬座让人更容易随站随走，间接加快乘客流动节奏。
所以，下次当您在车厢中站立着被人群包围时，不妨换个角度想一想：正是因为没有一排排横向座椅挡在路中，才挤上了这班车，抵达了目的地。这种“竖着”的设计，也许不够舒服，但却足够聪明。
据“力学科普”微信公众号