一项新研究指出，意大利威尼斯的有翼狮雕像（右图）实际上可能是“中国制造”，至少“部分来自中国”。这尊狮像在13世纪60年代初被采纳为威尼斯的官方象征，但其确切来历长期扑朔迷离。
在近日发表于《古物》期刊的研究中，研究团队从狮像不同部位取了九份样品，通过将威尼斯狮像的铅同位素比值与全球参考数据库比对，研究人员将青铜来源锁定在现今中国长江下游地区。此前，另一研究小组也发现，一商代文物呈现与威尼斯狮像相同的铅同位素特征。
这一发现或许能解释威尼斯狮像在造型上的某些“异样”：它与欧洲11世纪至14世纪常见的中世纪狮像不同。研究人员大胆指出，这尊雕像甚至可能根本不是“狮子”。视觉检查显示，狮像原本有角，其外形更接近中国唐代的镇墓兽。研究认为，这些角在后期被去除，耳朵也被削短，以更贴近圣马可狮的形象。或许在13世纪时由马可·波罗的父亲沿丝绸之路带到意大利。如今，这一狮子符号在威尼斯随处可见，包括建筑与钱币，也成为威尼斯电影节最高奖项“金狮奖”的徽记。