□芙蓉
周末约着三姐回了趟老家。中午时，姐妹几个自己动手，弄了桌午餐，有炒茄子、拌黄瓜、炖丝瓜汤，还有豆橛子馅大蒸包，“原料”都是从父亲菜园里现摘的，饱餐一顿，美味萦绕在舌尖。这个周末，高温炎热，我们拉呱聊天，其间不时到园子里摘上几个新鲜西红柿，咬上几口，甘甜清爽，凉透心底，带着自然的芳香，回味无穷。临走时，父亲又摘了些豆橛子、菜花、苦瓜等，给我们姐妹几个每人满满的一大兜。
对上了年纪的父母来说，院子里的菜园子，就像是他们的菜篮子，随意从中挑点，就可以拿来炒几个菜，自给自足的喜悦，每每涌上心头。一年到头，我们姐妹几个家里饭桌上四季都有菜园的有机蔬菜。这不仅仅是味蕾的享受，更是情感的载体。每次回家，小葱拌豆腐、麻汁生菜、炸椿芽、炖冬瓜，烙上几个韭菜饼或包点各种蔬菜的水饺，吃起来津津有味、乐此不疲，有时撑得肚子胀，还想再来点。
父亲的菜园子不大，约有七八十平方米的样子，种的类别可不少。菜地以中间一条小道为界。东西各三个菜畦，东边的菜畦种着小葱、豆橛子、冬瓜、苦瓜，西边的菜畦种着丝瓜、黄瓜、韭菜、红麻菜，还有几棵小辣椒。园子西侧有棵山楂树、北边有棵石榴树，与菜地相映成趣。也正是这片菜园子，做起饭来格外方便，随手拔上几根葱，割把韭菜，掐几个辣椒，扯上一些青菜，便能做出一顿新鲜可口的佳肴。
菜园子看似不起眼，但很热闹，春夏秋冬有不同种类的菜，大部分时间被郁郁葱葱填满。蔬菜、瓜果在结果的时候最喜人。豆橛子最能结，密密麻麻挂在架子上，都害怕主人看不到，争先恐后地比着谁长得个头更大一些；黄瓜架上有开着小黄花的瓜秧，有的已长大，笔直、绿油油的，还有几根打着卷儿、偷着懒的小黄瓜；地面上的韭菜黑油油的，还有那些或红或绿的小辣椒。每一种植物都你追我赶，用劲生长。到了秋天，旁边的山楂树上结满了果子，从青色逐渐变红，核大、酸甜适口；此时，石榴也成熟了，颜色红彤彤，沉甸甸地挂满枝头，不少咧开了“嘴”，空气中弥漫着香甜气息。这不大的菜园，撑满了父亲的春夏秋冬。
生机盎然的小菜园，离不开父亲勤勤恳恳的打理，从翻地、浇水、施肥，到铺塑料地膜、捉虫子，他都一丝不苟。多长时间要浇水、要施肥，他算得可清楚了，啥时也不会忘记。为防小鸟偷食，父亲还给黄瓜罩上了网子，这种细心，令我们赞叹。
父亲八十多岁了，一辈子勤劳、善良、通透。养育了五个孩子，特别重视教育，再苦再累，也供我们上学。就如拾掇菜园子一样，对我们是精心呵护。值得他欣慰的是，我们几个在父亲的鼓励下，都健康成长成才。父亲一边拿着锄头松土，一边与来串门的多年未见的好友张大爷说：“和你一样，过得挺好，如今儿孙满堂，有二十几口人呢，他们有的做了公务员，有的当了教师、医生，有的经商，有的上了名牌大学，还有的将继续攻读硕士、博士，孩子们都很争气、都有进步、都很出息。”说起这些，老人非常自豪。
大家你一言我一语，有说有笑，菜园子传来阵阵欢声笑语。我们都说，打心眼里敬佩父亲那股韧劲，咬牙扛事，从不向困难低头。无论是当生产队长、大队会计，还是在外修公路、做买卖，都充满斗志，再难的事情也能解决。最让我们佩服的，是他真心真意照顾母亲的行为。母亲患老年痴呆症，时时刻刻、事事处处都要有人照料。她从先前豁达、包容、聪慧，到现在瞬间忘事、记不清她的孩子和家人，已有五六年时间了，起床、穿衣、上厕所，以及吃药、吃饭等等，这些都需要无微不至的照顾。父亲从无怨言，也不叫苦喊累，永远笑着面对生活，始终温暖、感动着我们做儿女的。
父亲的小菜园，宁静而充满了生机，不仅让我们尝到了美味的蔬菜瓜果，也感受到了生活的惬意。菜园子里的每一片叶子、每一颗果实，都充满了生命的活力；父亲的每一滴汗水、每一次笑容，都激励着我们勇往直前。我们一直挂念着、惦记着父母的生活、身体，愿他们平安喜乐、幸福美满、健康长寿。