农历八月十五一大早，沂源县东里镇可乐山村的付光利和几名村民一起，将前几天选好的山羊牵到村头场院里，准备进行一场延续了几百年的习俗——“随羊份子”。
在沂源农村，逢年过节有“随羊份子”的习俗，几家要好的亲邻凑钱买只羊，自己宰杀自己煮熟，然后再平均分羊肉、羊杂、羊血和羊汤。而中秋节前后正值东里镇果农们农闲时期，这时的“随羊份子”也格外隆重。
沂源有个传统名吃——大锅全羊，因其色香味俱佳，成为远近闻名的一道特色菜。而“随羊份子”就是沂源人民享用这道美食的独特方式，“八月十五，回老家‘随羊份子’”也成了在外的沂源人的一种思乡和挂念。
“选羊时一般挑选一年左右的羯羊，这样煮出来肥而不腻、嫩而不暄。”付光利说，村里有很多养羊户，选羊时相中哪只，过磅称重，随后根据人数平均摊钱。
听说这天要“随羊份子”，场院里也围满了看热闹的人。树荫下，大人摇着蒲扇、孩子在打闹嬉戏。路旁边支起的大铁锅，灶里的木柴噼啪直响。
放血、扒皮、清洗、分解，一气呵成。
铁锅里已微微散发蒸气，正是羊肉入锅的最佳时机。首先放入切好的大块羊肉，煮沸后，再放入羊杂继续烹煮。煮羊肉用的水要一次性加足，太多或太少都会影响口感。花椒提香、姜块除膻……样样用量必须恰到好处。
随着锅里传出“咕嘟”声，淡淡的羊肉香味从锅盖的缝隙中弥漫开来，人群也开始骚动。但是，这时的羊肉只有七八分熟，还要把大块羊肉捞出来切小块，进行二次回锅。
火候是美食的关键。大锅全羊，需经大火、中火、文火烹饪，火势渐次温和。经过长达三四个小时的沸腾，最终把羊肉的鲜美全部激发，让肉中所蕴含的营养悉数释放。
“啥时候能喝上羊汤？”人群中传来吆喝声。
“还得再煮上个把小时，羊肉中的营养成分才能充分融入汤中，那时的羊汤鲜美浓郁，还不油腻。”付光利回答着。大锅全羊烹饪的火候和时间都十分讲究，而这全靠煮羊师傅凭经验来掌握。
“出锅喽！”随着一声吆喝，大伙端着锅、捧着盆聚拢到灶前。
眼前，白花花的羊肉在乳白色的汤汁里上下翻滚，惹得一旁的孩子口水直流。付光利用舀子伸进锅里将羊肉、羊杂搅拌均匀，出锅后过称均分，非常公平。
“这只羊150斤，煮出68斤全羊，14户分，合着每斤肉才24块钱，比市场上便宜多了，吃着也放心。”这时已快到中午，分到肉的人都乐呵呵地回家了。付光利边收拾边说：“俺儿也回来了，晌午一满家子喝羊汤，过中秋！”
不一会，场院恢复了平静，只剩悠悠肉香回荡在村里。
如果说大锅全羊是沂源人引以为豪的专属味道，那么“随羊份子”就是沂源人独有的乡愁记忆，它就像源远流长的沂河文化，承载着历史的厚重与传承。 （全媒体记者刘伟）