◎ 谭启东
家乡有一条大水渠，乡亲们习惯地称它的名字叫大河渠。大河渠南北走向，位于我们村的西边。大河渠高3-5米，最高处8-10米，宽约6-8米，南起淄川区的将军头水库，北到周村区的三衣村，跨越两个区县，引孝妇河水浇灌十几个村庄的万亩良田。它是20世纪五六十年代兴建的一项重要水利工程，数千人出工参与，显示了家乡人民的智慧和勤奋，也给家乡人民带来了福祉。
“大河渠”之所以得名，一是因它的流量大，二是长十余公里，像一条巨龙流淌在故乡的土地上，蔚为壮观。记得第一次放水的那天，彩旗招展，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，数千人在长堤上等待着渠水的到来。看到渠水流来的那一刻，人们奔走相告，欢呼雀跃，兴奋之情难以言表。大河渠建成后，使灌区的农田亩产翻了一番，有的农田单产超千斤，当年就实现了大丰收，出现了村村踊跃交公粮、户户粮囤有余粮的景象。在那个年代，这可是个了不起的事情。
大河渠有很多小支渠，像人的血管一样，分布在每个村的耕地里；小支渠上又有许多大小水闸，以控制水的流量。支渠过路口还设置了翻水洞，把渠水从地下引到路那边去。大河渠中段从两座山之间的低凹处通过，为了节约用水，防止渠水渗透和蒸发，设计者在此处修了一段暗渠，留设了一些像坎儿井一样的井口，以备临时取水浇灌山地。
大河渠上有渡漕多处，主干渠上的渡漕是为了使大河渠跨过河流、沟坎等，支渠的渡漕是为了提升水的位置，浇灌地势较高的耕地。主干渠上最大的一处渡漕在七星河上，名曰“七星河渡漕”。这处渡漕约十米高，长约二十几米，渠水通过渡漕跨过七星河流向下游。七星河渡漕呈现出渠水与河水分流之势。大河渠每隔一段设一个泄水漕，以防下大雨渠水增大溢出堤面，造成险情。泄水漕都用砖石砌成，十分牢固。其中最大的一处泄水漕设在七星河边，每当泄水时，因落差形成瀑布，水花四溅，成为一景。
大河渠的面貌，一年四季各有不同。春天，大地绿了，堤上两侧的蜡条、棉槐发了芽，鸟儿在堤上觅食、筑窝。渠水静静地流着、春风微微地吹着、鸟儿轻轻地唱着，走在大堤上，心情好极了，仿佛来到了一处仙境。这时，远远地望去，大河渠就像一抹绿色的屏障挂在天边，如果在空中看，那就像一条绿白相间的飘带散落在故乡的土地上。夏天，大河渠的堤上开满了各种野花，渠水涨满，缓缓地流淌着，不时出现一些小的漩涡和浪花。这时节正是游泳的好时候，家乡的孩子们光着屁股在水中打水仗，扎猛子，游戏玩闹，有时干脆呈“大”字形漂浮在水面上，由渠水冲向下游。秋天，阳光照射在水面上，水清见底。鱼儿在水中游荡，水草在水底摆动，蜻蜓不时划过水面，好一幅闲情优雅的景致。冬天，河渠的水面结了一层厚厚的冰，又成为孩子们滑冰的好地方。大河渠真是四季模样各不同，十里长堤尽美景。
最让我难以忘怀的是两群小孩儿趴在水渠两侧的堤上“开火”了（打仗游戏）。那时村里十一二岁的小孩与邻村相同年龄的孩子约好，模仿电影里“敌我”双方打仗的情形，各自占据大堤一侧，只要对方说一声“开火”，石子就满天飞了起来。“开火”有明确的分工，各村的孩子王是指挥员，还有战斗员、宣传员、后勤员，战斗员负责扔石子，宣传员负责大喊助威，后勤员就是小一点的孩子，负责满地捡石子，供应“弹药”。现在想想都后怕，如果真是打准了，落在谁的头上“开了花”那可怎么办？好在“战斗”中没有“挂花”的，多亏了大人们得知消息，及时赶到制止，才没有造成伤情。
用大河渠的水浇地时，还会冲下鱼来。有一次我家的邻居就在浇地时捡到一条大鲤鱼，足有两三斤重，引得村里的小孩都到他家去看鱼，大家羡慕极了，心想：“咱咋没那么好的运气呢？”过后，我和另一个小孩在泄水漕下的水池里抓到了三条鲫鱼，当时高兴坏了。
那时我家自留地的菜园浇菜地也是用大河渠的水，每当浇灌时，我总是自告奋勇去看沟子浇菜地。当然，不能光用大河渠的水浇菜园，因为水渠的水是定时、定量的，也不能每天都供水，即使有水不是我们村的用水时间也是不能用的，得按管理人员排定的日期用。这时就只能靠人工一桶一桶提井里的水浇菜了。
家乡的大河渠从投入使用到终止供水，存续了近30年的时间，现在大河渠早已不复存在。20世纪80年代，随着电泵机井的推广、微灌技术的应用、人工降雨的实现，大河渠逐渐退出了历史舞台。如今，站在当年大河渠的旧址，依稀还能看到它残存的痕迹。联想它当年的风采和贡献，不禁使人感叹，浮想联翩。大河渠当年的壮观景象和贡献，只在村里上了点年纪的人的回忆里闪现和留存，现在村里的年轻人对其知之甚少。或许这就是时代的变迁和更替吧！