“老字号”既是周村的“血脉”，更是鲁商文化的“灵魂”。
1月19日，省商务厅为周村古商城颁发了省级老字号集聚区牌匾。老字号迎来了创新发展新机遇。
作为胶济铁路沿线重要的工商业重镇，商业是周村这座城市永恒的灵魂，这里出现过的老商号、老字号灿若繁星，瑞蚨祥、谦祥益等著名“祥”字号皆起步于此，英美烟草公司、南洋兄弟烟草公司的著名“商战”仿佛发生在昨日。1918年周村商民呈请北洋政府的《周村市区调查报告录》中记载，当时周村工商业户达到4570家。
周村古商城作为见证周村历史文化的历史遗存，是传承再现齐地重商文化的重要载体。
“景区内完整保留着明清古建筑5万余平方米，且至今仍在发挥着其商业功能，被中国古建筑委员会誉为‘中国活着的古商业街市建筑博物馆群’。”周村古商城省级老字号集聚区负责人李婷婷介绍，周村古商城2001年启动保护开发，2004年正式对外开放，先后实施了管线入地、古建筑修复、老字号回归、景点建设、业态调整、百年场景再现、四合院修建等十大工程，基本恢复再现了百年商埠的历史风貌。
时至今日，漫步在周村古商城，仍然可以看到许多老字号的招牌高高悬挂在街面上，诉说昔日的辉煌，创造着明天的绚烂。
2022年，省商务厅对老字号集聚区建设及认定划定了不少“硬杠杠”。要入选山东省老字号集聚区，品牌集群区域必须具有鲜明地域特色和历史文化内涵，汇聚一定数量的中华老字号、省级老字号品牌，获得良好综合效益，起到典型示范引领作用。
很显然，这些恰恰是周村古商城得天独厚的优势。
“为展现周村古商城独特的商埠文化，我们积极挖掘、整理、活化老字号文化，通过制定扶持政策、组织各类文娱演艺活动和展览展销会等多种方式，全力扩大影响力，积极引导老字号企业入驻。”李婷婷说，目前街区有王村醋、玉兔食品、周村烧饼等各级老字号近40家，2023年共接待游客450万人次，成为了名副其实的“旱码头”。
周村古商城入选省级老字号集聚区理所必然。
为了广纳人气，提振经济，同时切实发挥省老字号聚集区的作用和功效，周村古商城也在积极引进专业团队，大刀阔斧，完善配套，蝶变升级。
“我们将分三期统筹实施保护利用。”李婷婷告诉记者，一期工程为核心街区项目，即聚集区项目，重点还原“古商城”。“我们按照‘真人物、真故事、真场景’的理念，提升街区的体验性，对老字号、特色非遗、历史商家、本地特色产业进行引流，打造‘一店一品’‘一步一景’‘一院一主题’的情景体验式消费项目，实现同业差异性和异业互补性的有机统一，努力将集聚区打造成集休闲娱乐、文创零售、餐饮住宿等于一体的业态规划布局。”李婷婷说，二期汇龙街片区重点复兴“文创园”，实施文化产业创意孵化、基础设施改造、水面光影秀等工程，打造淄博文化产品创意产业园区；三期北大街片区则按照“造景、造梦、造象”的理念，增加新业态、新场景、新流量，进一步完善文旅融合、品牌餐饮、休闲商业等配套设施，引领“新时尚”。
老字号品牌是一座城市的历史记忆，更见证着城市各行各业的变迁。来自市商务局的数据显示，我市现有省级以上老字号43家，其中中华老字号10家，山东老字号33家，老字号数量位居全省第2位，在全省保持了领先优势。这些老字号，主要分布在玻璃陶瓷、餐饮、食品、酒水、医药、轻工等行业。
“我们将丰富业态品类，引入文化体验、文创零售、特色民宿、休闲娱乐等时尚、网红打卡业态，针对老字号、非遗等特色业态执行相应优惠、扶持政策，鼓励老字号企业入驻周村古商城，建设老字号博物馆。”市商务局相关负责人表示。
“老字号”沉淀着历史的气息，埋藏着这座城市的记忆。“我们计划持续引进国家、省、市级老字号企业，到周村古商城来开设店面、经营公司，用我们齐全的配套、优惠的政策、良好的环境和热情周到的服务让咱们的老字号企业进得来、住得下、长得好，让周村古商城变身为培育老字号传承保护、创新发展的沃土，全力集聚老字号产品与服务，真正打造成为老字号沉浸式体验区。”李婷婷说。
当“老字号”撞上这座千年古城，会擦出怎样的火花？我们拭目以待。（全媒体记者崔晓蕾）