秋分，是二十四节气之第十六个节气，秋季第四个节气。《春秋繁露·阴阳出入上下篇》中说：“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”和春分一样，在秋分这一天，昼与夜、寒与暑、阴与阳，都是平分的，处于均衡状态。立秋是秋季的开始，到霜降为秋季终止，秋分正好是从立秋到霜降90天的一半，从此开始，北半球昼短夜长而白天越来越短，阴气转浓，天气也变得越来越凉。
风清露冷秋 平衡是生命最理想的状态
中华先民很早就对秋分节气有了认知，不仅清晰地认识到秋分均分日夜的特点，并且总结出了秋分节气的天象、物候特征：“一候雷始收声；二候蛰虫坯户；三候水始涸。”古人认为雷是因为阳气盛而发生，秋分后不再打雷；由于天气变冷，蛰居的小虫开始用细土封上洞口防止寒气进入；天气变得干燥，水汽蒸发快，一些沼泽及水洼处趋于干涸。
今年天文意义上的秋分点为北京时间9月23日14点49分46秒，在这个时间不妨试试竖鸡蛋这一全球都玩的小游戏，成功率会高些。秋分还有放风筝、送秋牛、粘雀儿嘴、吃秋菜等传统习俗。正如《礼记·月令》所载：“日夜分，则同度、量，平权、衡，正均、石，角斗、甬。”古人选择在秋分时检校度量衡，使秤锤和秤符合要求，使钧和石没有误差，使斗和斛符合标准。只有准确地度量衡才能精确地权衡万物，很多地方至今保留在春分、秋分校秤的习俗。
秋分是与春分、夏至、冬至齐名的四大节气之一，古代天子选在此日代表国家在晚上举行祭月仪式，称为“夕月”。《国语·鲁语》载：“天子少采夕月。”韦昭注曰：“夕月以秋分……少采，黼衣也。”也就是说，天子祭月要穿着一种特定的礼服，即绣着黑白斧形花纹的黼衣。唐玄宗时，天子祭月礼的规格由中祀升格为大祀。天子秋分祭月仪式一直延续到明清时期。明代嘉靖年间，世宗下令修筑了专门用于祭祀月亮的祭坛——夕月坛，此后明清两代皇帝都在秋分时于此祭月，就是现在的北京月坛公园。但秋分祭月仪式仅仅保留在皇家，因为秋分当天不一定能看到满月，民间祭月之日选在八月望日，最终形成了八月十五中秋祭月的习俗。
虽然每年秋分不一定月满，但天气晴朗的话一定能观赏到南极老人星。它的学名为船底座α星，是全天第二亮恒星。《史记·天官书》载：“狼比地有大星，曰南极老人。老人见，治安；不见，兵起。常以秋分候之南郊。”认为老人星如果出现，天下就太平无事，人民就安居乐业。如果看不到老人星，天下就会战乱四起。老人星在秦汉时期被认为具有掌控国运长短的能力，后来其崇拜中逐渐增加了“寿”的含义，因此老人星也被称为寿星。寿是中华传统生命观的核心理念之一。秋分祭月和老人星崇拜都体现了中国古人对于生命的珍视与热爱。
俗话说：“一场秋雨一场寒。”天气转向寒凉，秋分时节，应如何在饮食上加强自身调理呢？养生专家提示，秋季天气干燥，主要外邪为燥邪。秋分之前有暑热的余气，故多见于温燥；秋分之后，阵阵秋风袭来，使气温逐渐下降，寒凉渐重，所以多出现凉燥。要防止凉燥，就得坚持锻炼身体，增强体质，提高抗病能力。秋季锻炼，重在益肺润燥，如练吐纳功、叩齿咽津润燥功。饮食调养方面，应多喝水，吃清润、温润的食物，如芝麻、核桃、糯米、蜂蜜、乳品、梨等，可以起到滋阴润肺、养阴生津的作用。
春华结秋实
收获是付出最值得的期望
“春种一粒粟，秋收万颗子。”如果说春天是播种希望的季节，秋天就是品味收获的美好时光。如果把秋比喻为一场大戏，秋分时节无疑是最高潮的部分。
“万物春分而生，秋分而成”（《文子·上仁》），秋分是稻谷、玉米、棉花、烟叶、芝麻等大多数作物的收获时节，田野里玉米、稻谷沉实飘香，山林间板栗、核桃硕果累累，大江南北到处充满着丰收的气息。高饱和度的黄色与红色是秋分的主打色。菊花、稻穗、橘子，黄得雅致、饱满、灿烂；枫叶、辣椒、柿子，红得热烈、奔放、洒脱，自然之笔将或浓或淡的秋色像调色板一样铺陈开来，绘就一幅幅色彩绚丽的秋景图。
“秋分”把季节推向成熟。经历过春耕、夏耘之后，迎来了农业丰收。为了感激大自然的恩赐，古人会举行祭祀土地神（社神）和谷神（稷神）的隆重仪式，称为“秋社”。《诗经》中的《良耜》就是记录秋社仪式的篇目，其中既有“其崇如墉，其比如栉。以开百室，百室盈止”这样对丰收场面的描述，也有“杀时犉牡，有捄其角。以似以续，续古之人”这般对准备牺牲进行祭祀的传统习俗的描写。“立春后五戊为春社，立秋后五戊为秋社”（宋《岁时广记·社日》引《统天万年历》），正值秋分前后，秋社也因此成为秋分节气活动的重要组成部分，甚至有些地方就在秋分当天举行秋社。《东京梦华录·秋社》曾这样追溯北宋首都开封举行民社的情形：秋社举行之日，民众互相赠送自己制作的社糕和社酒。达官贵人、皇亲国戚等制作一种用猪羊肉、腰子、肚肺、鸭饼、瓜姜等制作的豪华版“盖浇饭”——社饭，用以招待客人和充作供品。这一时节在淄川、周村一带，有因庄稼丰收找来聊斋俚曲、五音戏等地方剧团演几天戏庆贺的习俗。
“五谷蕃熟，穰穰满家”。自2018年起，每年农历秋分设立为“中国农民丰收节”，这是我国在国家层面为农民设立的第一个节日。我市各区县农村也和其它地区一样，组织开展农业非遗文化展演、乡村美食品鉴推广等节日活动，展现乡村味道、田园生活，既延续了古老秋社传统，又能服务于当代乡村振兴战略，为秋分节气增添了更多内涵。
“夏忙半个月，秋忙四十天。”秋分也是最紧张最忙碌的抢种季节。农谚云：“稻黄一月，麦黄一夜”“秋分无生田，准备动刀镰”“白露秋分夜，一夜冷一夜”。秋季降温快的特点使秋收、秋耕、秋种显得格外紧张。“三秋”大忙，贵在“早”字。华北地区有农谚说：“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时。”明确了该地区播种冬小麦的时间；“秋分天气白云来，处处好歌好稻栽”则反映了江南地区播种水稻的时间。及时抢收秋收作物可免受早霜冻和连阴雨的危害，适时早播冬作物可争取充分利用冬前的热量资源，培育壮苗安全越冬，为来年奠定下丰产的基础。
秋思惹乡愁
团圆是人间最温暖的守候
“碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠”，美妙、醉人的秋色催生出了许多意味隽永的诗词佳句。《秋分八月中》里，唐代诗人元稹抚琴感受秋分之意：“琴弹南吕调，风色已高清。云散飘飖影，雷收振怒声。乾坤能静肃，寒暑喜均平。忽见新来雁，人心敢不惊。”弹起古老的南吕调，悠远的琴声随风飞上高远的天空，朵朵白云飘摇，已听不到夏天的雷声了。每当秋分时，寒气和暑热彼此均衡，心情似乎也像周围的一切一样慢慢归于寂静，却被天空中飞来的一排大雁，惊忧了思绪。
“凉风忽袅袅，秋思先秋生”，西晋张翰在洛阳做官，见秋风起时，想到家乡莼菜羹和鲈鱼脍的美味，便主动放弃“公务员”的身份及待遇，辞官回乡。从此，后世的文人便将思念家乡、弃官归隐称为莼鲈之思。宋代诗人真山民在秋天同样思念故乡的时令美食：“寓世此身惊逆旅，宽怀何处不吾乡。江头风景日堪醉，酒美蟹肥橙橘香。”每逢佳节倍思亲。秋分这天，清代女诗人柴静仪因思念在外的儿子写下《秋分日忆用济》：“遇节思吾子，吟诗对夕曛。燕将明日去，秋向此时分。逆旅空弹铗，生涯只卖文。归帆宜早挂，莫待雪纷纷。”秋分刚至，天还未寒，老母亲已倚门而望，盼望儿子早日归来。此情此景，令人泪目。
岁月无常，珍惜与家人挚友陪伴的时光，善待当下。 （全媒体记者丁兆云）