◎ 冯彦伟
初秋时节，“好品山东·淄博美物”展销会火爆济南，“山东手造·齐品淄博”陶瓷文创新品，更是炫人耳目。陶瓷展销现场，人头攒动，观赏者、咨询者、购物者络绎不绝，“手造”成了人们议论的中心话题……
其实，陶瓷“手造”，从古至今，由陶到瓷，是在不断创造中发展，在发展中创造的。其工艺，也是从简单到复杂，由粗到细不断创造发展而来的。从颜神古镇的遗址和有记载的文字里就能看到，单旧时的制陶工艺就有十八项，发展到现在的瓷器生产就更为复杂了，从原料进厂到产品出厂，要经过七十多道工序。
翻开历史，化土成形，淬火成器，陶器的发明替代了原始的生活方式，人类文明进入新的阶段，烧制瓷器成为人类文明进步的一次觉醒。秦始皇兵马俑是中国人用土与火烧出的一个奇迹，超级的烧制工程，高超的工艺技术，成为中国古代劳动人民智慧的结晶，也成为文明对普通劳动者恒久的赞颂。
陶器上釉技术的发明，初步解决了陶器透水性问题，不熄的窑火在数百年的烧陶中迎来了它的华丽转身，人们解决了原料、窑形、炉温、上釉等关键技术，完成了从陶到瓷的过渡。从此，中华文明将东方审美与生活智慧赋予了瓷器，改写了人类文明的生活史。
陶瓷材质的创新发展，原料使用上也在不断发生变化，一般常用的基本原料是石英、长石、黏土三大类天然矿物质和一些化工原料。在矿物质中，硅质原料主要有石英、石英砂岩；熔剂原料和助熔剂原料主要有长石、石英石、钟乳石、白云石、萤石等；黏土原料主要有焦宝石、瓷石、陶土、耐火黏土等。在化工原料中，主要有氧化锌、氧化锡、氧化铝、碳酸钡、氧化铁、氧化钴、氧化铬，还有一些稀有元素的氧化物或化合物，用以配制各种釉料和作为坯釉着色剂。
这些无比坚硬的石英、长石等矿物质，在日用陶瓷制作的过程中，不论是粗陶制作，还是精陶制作，都得碾成粉状再和成陶泥，才能进入下道工序。旧时，陶泥的原料加工比较简单，使用的是老牛拉大碾，三、四头牛拉一天，能生产一吨陶泥。碾细的陶泥顺碾槽流入泥池，经过沉淀去水后取出，再经过人工踩泥、捣泥、揉泥后方可使用。这一方法起自哪个年代未见文字记载，直到新中国成立之初还沿用。颜神古镇的志书里记载，镇上的大小泥碾有三十余盘。20世纪50年代末，对旧式陶泥加工进行了彻底改革，安装两台雷蒙机代替了所有的牛拉泥碾，使用搅泥机、真空练泥机代替人工碾泥、踩泥、揉泥。从此，原料加工全部实现了机械化。
机械化的实现，经历了由陶器生产到瓷器生产的变革，工艺要求也更加精细。原料一进厂，就被像孕育于母腹中的胎儿一样进行重点保护。原料很讲究卫生，掺不得半点杂物，先是严格地洗料、拣选分级和破碎，然后才送入大碾配料，装进球磨，出泥后，滤泥、泥料烘干，还要经过二次陈腐三次过筛除铁。陈腐好似老百姓蒸馒头时的醒面，面醒不好，蒸出的馒头就有夹生，所以陈腐期一般在三至七天，是一道很重要的工艺。过筛除铁，就是泥料要经过磁石将里边的铁吸出，不然，生产出的产品就会有脏点，脏点就是铁质在作怪。经过一番细致的加工处理，原料加工才算结束。完成泥料加工仅仅是个开头，还有更复杂的工艺在后面。
第二步是成型。成型最普通的方法有手拉坯、压型和注浆三种。手拉坯是一种传统的成型方法，现在人们用得很少，多用于陶艺创作。过去用手摇石轮，后来发展到电动机轮，大大减轻了制作者的劳动强度，也提高了产量。接着，在细瓷汤平盘的制作上，研究发明了刀压和滚压成型机，生产出来的产品更加精确。在茶具、咖啡具、酒具、灯具、花瓶、瓷塑和卫生器的制作上，使用的是注浆。产品成型后，经过坯模烘干、脱模、粗坯烘干、修坯、精修坯、施釉，接下来的就是入窑烧制。
烧成是陶瓷生产中最为关键的工序，在陶瓷生产中就有“火中求财”的说法和窑神的传说。传说中的窑神是劳动人民勤劳奉献的化身，陶瓷是一种人格、一种精神、一种境界的象征。其实，任何一段历史都是在不断烧冶过程中去粗取精，在烧冶中升华历史的陶瓷代表的就是人类的文明。陶瓷要用火烧，更要用心烧，从古圆窑到隧道窑，再到辊道窑，烧成工具不断变迁。古圆窑也叫间歇式窑，所谓间歇式是烧一窑一般在三至五天、五到七天不等，它的生产历史悠久，经过历代老窑工不懈地创新，发明了全国第一条煤烧日用陶瓷隧道窑。隧道窑顾名思义，窑体似隧道一般，一头进一头出。窑底有道轨，轨上走窑车，生坯放入匣钵，从一头进窑，经过一千多度高温，从另一头出来时已成为瓷器。当升腾的烟火散尽，它带着高温走上了装饰台。
装饰，就是深加工，再度提高陶瓷的外观品质和艺术价值。在装饰技法上，清代多使用铁锈红作颜料，画碗、盘、凉枕、筷笼等产品。到民国初年，普遍使用氧化钴作颜料画青花，介线使用狗后颈毛扎成的笔，软硬适中，是当地特有的彩饰工具。碗、杯、盘、碟等陶器，画面简练，用笔娴熟，花瓶之类的山水、花鸟画面，构图严谨，画工精细。经过不断探索、创新，又有了釉上贴花、喷花、腐蚀金、色釉、描金、丝网印花等装饰工艺。再后来，陶瓷装饰艺苑百花齐放。特别是印刷技术的进步，使得陶瓷贴花用纸的图案、纹样变化快，花样丰富，色彩清晰，色泽均匀一致，产品外观质量大大提高，产品彩绘成本也降了下来。
很早以前，颜神古镇就有陶瓷烤花生产。最早的烤花窑是独柱烤花炉，炉壁用耐火砖砌成，炉芯用三、四个大盆垒成一柱，炉壁与炉芯之间放燃料，初用木炭，后用焦炭。后来改为辊道烤花窑。辊道烤花窑的使用，加快了产品的加工速度。
烤花分级后，就是包装了。不同的产品、不同的配套，辅以不同的包装，好像一个将要出嫁的大家闺秀，经过梳妆打扮，方才上轿。
全部工艺都是手工，且夏天都在高温下，只有加工成型工序用机械，算是借了机械的一点光。可是从每件产品一入窑，到包装出库，都要经过陶瓷工人的两只手，每一件产品要摸它好几遍，有的产品缺釉或表面有鬃眼，还要再点釉、入窑，不然，这件产品就划不上正品。
陶瓷人的使命，便是创造美好，人间正道。永远地传承，永远地创造，永不休止。就像每一件刚出炉的陶瓷在陶瓷人的手上那样，带着美好的温暖向着美好的人间传递下去！