据新华社电 美国一所高校的看门人听见实验室冰柜发出“烦人的警报声”，于是切断冰柜电源，不想令储存其中的实验样本报废，给一项开展了二十多年的研究造成难以挽回的损失。校方对这个看门人所属企业提起民事诉讼，称相关损失价值逾100万美元。
据美国全国广播公司新闻台27日报道，位于纽约州特洛伊的伦斯勒理工学院本月对戴格尔清洁系统公司提起民事诉讼，指控该公司没有向肇事员工约瑟夫·赫林顿提供适当培训，导致赫林顿误断电，酿成严重后果。校方未对赫林顿个人提起诉讼。
事情发生在2020年9月。学院研究太阳能的教授K·V·拉克希米当月14日注意到，一台存放实验样本的冰柜警报器鸣响，提示冰柜设置温度异常。为避免实验样本变质，冰柜温度常年设定为零下80摄氏度，上下浮动超过3摄氏度会触发警报器。
拉克希米通知冰柜厂家修理。受新冠疫情期间封控措施影响，厂方表示当月21日才能前去维修。
等待修理工上门期间，拉克希米研究团队想尽办法防止冰柜断电。他们用一个盒子罩住冰柜插座，给盒子上锁后，在冰柜上贴告示：冰柜正等待维修，“勿移动冰柜或拔掉插头，此处无需清洁”。
然而，当月17日20时30分左右，看门人赫林顿关闭连接冰柜的断路器，导致冰柜断电。研究人员次日发现时，冰柜内部温度已升至零下32摄氏度。诉讼书写道，冰柜中大多数样本“变质、坏掉，给开展了二十多年的研究造成不可挽回的破坏”。
赫林顿事后说，他当时听到冰柜发出“烦人的警报声”，担心断路器处于关闭状态，于是想启动断路器。可是，他自以为启动了断路器，但实际上是将断路器的闸从“开”拉到了“关”的位置。
根据事件调查报告，赫林顿关闭断路器是个“失误”，直到接受调查人员问话后，他似乎还无法相信自己做错了事，帮了倒忙。
据全国广播公司新闻台报道，伦斯勒理工学院没有提出具体索赔金额，但称拉克希米团队开展的研究具有“开创性”意义。