从临淄中国古车博物馆出发，沿淄河东岸北行约一公里处，有一巨大的高台，拾级而上，迎面有一个刻有图腾图像的石碑。这里，便是当年震惊国内外考古界的后李文化遗址。
后李文化遗址位于临淄区齐陵街道后李官庄西北约500米处，距今约8500年至7500年，面积约20万平方米，这是山东地区目前已知较早的新石器时代文化遗址，其时代延续之长，内涵之丰富，实为罕见。
2006年5月25日，后李文化遗址被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。
“后李文化，因最早发现于临淄后李村而得名。”临淄区文物保护中心副研究馆员于焱介绍说，后李文化遗存主要分布在济南章丘区、滨州邹平市、淄博临淄区、潍坊寒亭区一带。当时的居民已过着以农业经济为基础的定居生活。出土器物类型简单，圆底器较多。
据了解，1988年至1990年，山东省文物考古研究所为配合济青高速公路建设，对其进行4次发掘，发掘面积约6500平方米。
通过发掘发现，遗址的文化堆积厚达2—5米，划分为12层。自下而上的层次是：12—10层为新石器时代早期的后李文化遗存，9层为新石器时代中期的北辛文化遗存，8—6层为周代遗存，5—3层为西汉至明清遗存。在后李文化遗存中有灰坑、墓葬、烧灶、房址、陶窑等。灰坑为圆形、椭圆形和不规则形。墓葬有小型土坑竖穴式和土坑竖穴侧室两种形制。房址为半地穴式，不规则圆形，地面为夯土，结实坚硬。陶窑为竖式陶窑，分窑室、火膛、泄灰坑等三部分。出土遗物有陶器和骨器。器形有鼎、钵、双耳罐、釜、盂、器盖及尖顶器等，其中，以深腹圆底釜最为常见。陶质以夹砂陶为主，陶色以红陶、红褐陶居多，有少量黑褐陶和黄褐陶。纹饰有附加堆纹、指甲纹、压印纹和乳钉纹。骨角蚌器多为凿、匕、锥、镖、刀、镰等。有少量石器，以磨制为主。种类有锤、斧、铲、磨盘、磨棒、刮削器、尖状器等。
后李文化遗址是我国新石器文化遗址的代表之一。这里的先民在8300年前已开始制作陶器，在当时的世界上已经是高度发达的文明。后李文化遗址的发掘，将当时山东地区的文化发源年代向前推进了1000多年。承载古老文化的后李文化遗址，是淄博地区唯一一处以本市内的地点命名的考古文化，为临淄这座在春秋战国时代就闻名世界的故都增添了深沉、厚重的内涵。
（全媒体记者许珊珊）