◎ 王德亭
你吃过谷荻吗？软软的，甜甜的，嫩嫩的。那种挑动味蕾的清香伴着唾液在舌尖翻卷，使我忍不住兴叹。最忆少年时候走在柔软的沙滩上，去揪谷荻的情景。
所谓谷荻，就是暖暖的春天，茅草冒芽后，包在叶包里的花蕾。吃谷荻是“有日子”的物事，早几天太嫩，没滋没味儿；迟几天太老，莫说下咽，根本嚼不烂了。
小时候的淄河，并非铜帮铁底的泥河。淄河里有一层厚厚的沙石，是千百年来，百里以外的山上一场场山洪前推后拥，山石千磨万击，冲刷淤积而成的。茅草既不长在圆滚滚、滑溜溜的石子铺底的河道里，也不在一脚一个窝儿、一走一鞋沙的沙滩上，而是在靠近河岸、有淤泥淤积层的地方——对岸阔大的杨柳树林圈出一个月牙形的弯弧，茅草群落就在圆弧内。去揪谷荻要蹚过浅浅的小河，春天的河水真清啊，河底青青的石子形状各异。走过漫沙滩，沙滩比海绵还软，一脚踩下去，拔脚很费力气的。走着走着，腿肚子就酸了，可我们还是一直往前走——一副勇往直前的样子，直到发现茅草地。新的叶芽刚从枯干的茅草心拱出来不久，谷荻像一把倒插的椎子竖在叶间，轻轻拔出——我们叫提谷荻，这个“提”不知是不是这样写，音是这样读的。我缺少研究，愿朋友们有以教我。用一个“揪”字，似乎表达起来逊色了不少，奈何词穷，也只能退而求其次了。
谷荻拔出来并不能直接吃，要剥除外面的青黄色嫩叶，然后将柔柔的一截送到嘴里，凉意升起；嚼一嚼，绵绵的，甜甜的，就咽下去了。纯天然的美味啊，是大自然的恩赐。
谷荻是茅草于春天献给我们的供奉。不要担心我们会伤害它们的生存繁殖——河滩里的茅草有的是。谷荻呆在茅草棵上，过几天，绽放开来，即是茅草花了。跟一些草本植物一样，茅草花实在算不上美丽，无需辞费。茅草长在河滩里，却是对人们最有用的植物。它的叶子长到夏秋，经过了风吹雨打、日晒雨淋，人们利用它的柔韧编织成蓑衣，是很好的防雨工具，也可作为夏天夜晚乘凉用的蒲席，喧乎又防潮，还可防止虫蚁上身。茅草的根，叫茅根，可以直接咀嚼，甜甜的汁液从嘴角流下来，啧啧！茅根是一味很好的中草药，煮水喝，据说可止鼻血、治喉痛，还可以止咳。茅根与其他草药配伍，常常被中医开在处方中。作为药材挖掘，要在叶子干枯的秋后，冬天和早春时节也是最宜挖茅根的时候。茅根挖出来，将粘在上面的沙粒用手指捋干净，填到嘴里咀嚼，够味！在块糖也成为稀罕食物的少年时代，茅根带给我们的是美味和享受。
谷荻和茅根，一个在叶上，一个在地下，对“吃货”来说却都入口甘美；不同的是，谷荻沐日月精华，茅根吸取沙土中的营养和水脉——听老人们说，淄河水是甜水，不是苦涩的婪水，喝淄河水长成的茅根自然是甘甜的了。
小时候没有赶上富裕的日子，谷荻便成了我们的美味零食，揪谷荻也是少年时候体育活动或游戏生活的一部分，为我的童年和少年刻下甜美的印记。不觉到了耳顺之年，想起揪谷荻吃谷荻的情趣，唇齿间蓦然多了些甜蜜和润泽。