◇ 沈秀云
在周村城南边，有一座小巧独立的山峰，叫米山。米山不大，也不高，十几分钟就可以到达山顶。因为小，所以实在是不起眼，但又不得不叫人连连称奇。
米山周围有四个村庄——米山、郭家庄、杜家庄、孟家堰，依次由东往南，再往西往北，形成合围之势，将小小的米山温暖地抱在怀里。
米山村紧紧相依偎在米山东南山脚。村虽不大，但远离闹市，位置极好，因在米山脚下而得名。《周村地名志》载：米山，明朝末年立村。清朝嘉庆《长山县志》已经记载“米山庄”。米山庄与其米山周围的另三个村庄相比，显然最年轻，但是它占了一个好名字，一听“米山”，给人以殷实富足感觉。
米山因为其小，所以实在是不起眼，但又不得不叫人连连称奇。米山之奇，在于它不像其他山峦那样，层峦叠嶂，绵延起伏，而是离群索居，孑然独立，自成一体，周围不与任何山系瓜葛牵连纠结不清。它很有个性地昂然翘首于连绵群山之外，既不与白云山牵手，也不与凤凰山拥抱，它就那么独立地站在周村城南郊，不谄媚，不喧嚣，纯洁秀气得像个不谙世事的少女。有时候你甚至怀疑，莫非它是天外飞来之物？亦或是哪位神仙尚未下完的一盘大棋遗落的一枚棋子？
清嘉庆《长山县志·山川》载：“米山，县南二十六里，孤埠特立，形如天马。<旧志>云：相传齐桓公于此积土为虚粮墩，故名。”据此记载，米山自古就是一座历史文化名山。传说米山与西面一座不大的山——面山，都是齐桓公下令征伐楚国时为战事需要所造，一座米山，一座面山，有米有面，遥相呼应。
传说春秋争霸，齐桓公率领大军与楚国两军对垒，即将一战。楚国将领派使者来到齐国营中，对齐桓公谎称要两军谈判，不要再没完没了鏖战下去，这样对双方都没有好处。实际上楚军要求谈判是假，趁机刺探楚军实力是真，一旦摸清齐国底细，便可伺机下手。
齐桓公早就识破对方意图和计谋，干脆来个将计就计。他下令全军将士连夜堆土虚设为粮仓，以迷惑敌国使者。将士们不敢怠慢，星夜奋战，一夜之间就建起两座巨大的“粮库”——其实里面哪有粮食，虚粮库而已。楚军一看齐桓公军力强大不说，粮草车马也是有备无患，回去禀报后，楚国便不敢轻举妄动。齐楚一战，遂以齐桓公全胜结束。战后便遗下了这两座人为而设的“虚粮墩”，即为米山和面山。
其实，了解历史的人都知道，真正的齐楚会战之地是在河南的昭陵，距离周村千里，与这两座山没有半毛钱关系，古人的传说只不过是为了设景添趣而已。不过，能够想象出这一典故来的人，估计也是胸有笔墨的文人雅士。虽是捕风捉影的传说或杜撰，这米山和面山的名字也还颇耐人寻味，令人不禁要问：到底为什么叫这个名字？为什么不像其他山峦那样按形取名，而是别出心裁与米、面扯上关系？
关于米山，还有另一个传说在当地流传。据说上古之时，洪水泛滥，勤劳能干、智慧勇敢的大禹为治理洪水殚精竭虑。有一年，大禹来到山东治水。他昼夜不歇，连续奋战，挑了九十九担土石阻挡了黄河、清河之水向北蔓延。之后终因精疲力尽，实在支撑不下去，就将最后两筐土遗留于周村城南。这两筐土就地化为了两座山，其中一座即为米山（又称为禹王山），另一座即为面山。
流经周村东部的一条河流——米河，也是因米山而得名。米河的源头在凤凰山东麓的山头村西，流经米山西麓，再汇聚米山之水声势壮大，一路北去在长山南关入孝妇河。米河两岸土地肥沃，物产丰饶。旧时长年生长着一种碧绿细长的奇草，每至春夏，花蕾渐次开放。及至夏末秋初，草花便慢慢凋谢，结出一串串瓷实美丽、状如珍珠的果实，称“米粒珠”或“金米珠”，光亮晶莹，珠圆玉润。当地百姓用来作装饰品或串帘子用。这就是著名的古“於陵八景”之一“米沟荒草”。如今时过境迁，米河的水流时断时续，生长在米河两岸的这种奇异瑞草再也没有人见过，只留下这个美丽的传说。
米山上还曾有过一座孔雀庵，位于半山腰，初建于明代，重修于清朝乾隆年间。孔雀庵与米山一样，也是小巧别致，檐角翼然，远远望去，却也风景别致。每到黄昏日暮，这里万鸟归林，丛林静谧。山中芳草萋萋，云雾缭绕，钟声悠然回响，更显米山与世隔绝的陶然仙气。
据当地百姓说，古时米山上还建有一座谷梁寺。不难看出，谷梁寺之名也和米山有着千丝万缕的联系，可见人们对于“米面充裕，生活富足”日子的期盼和渴望。如今，孔雀庵和谷梁寺都已湮没在历史的长河中。
米山实在是算不得高大，却又可称神奇。如果你登顶米山，可以鸟瞰周村全城风貌：但见高楼大厦鳞次栉比，一条条宽阔大道四通八达。车流穿梭，人流涌动，一派盛世华繁景象。齐桓公当年在此设虚粮墩可能不会想到，有一天这里会耸立起一座城市。