◎ 王琦
今年是农历兔年，十二生肖的兔，代表着善良祥和、机智敏捷。大街上商场里，到处都是兔子的可爱形象，让我不禁联想起小时候养兔的情景。
上小学三年级时，我第一次养兔。兔窝建在老家院子的西南面，倚伙房的南墙而建。当时砖瓦不多，便用树枝搭顶，铺上柴草，再用泥巴糊上；硬土块当墙，砖块当门。我当时养了四只小兔，每天悉心照顾，盼着它们能快快长大。可在一个雷雨交加的夜里，兔窝顶部被冲塌。早上我起床发现四只小兔都死了，看伤口估计是黄鼠狼咬的，但不知道什么原因，没有来得及叼走。我挖了一个深深的洞把它们埋了，伤心了很长时间。
后来，家里有了砖、瓦，我又建了个两层的兔舍。比起上一个兔窝，这次的兔舍可以说很豪华。底层用铁篦子打底，便于兔子的粪便漏下去清理，能给小兔一个舒适的生活环境。兔舍的门用钢筋焊的栅栏门，可以打开往里放食物。兔舍分里间、外间，中间有通道口，便于进出。里间是为了方便兔妈妈生小宝宝。兔妈妈快生小宝宝时，会把一些干草拖进里间，把自己肚皮上的毛撕下来，铺到干草上，便于兔宝宝保暖。刚出生的兔宝宝，眼睛还没睁开，光秃秃粉嘟嘟的，像粉红色的小肉球。据说，兔妈妈要是闻到小兔子身上有别的味道就会不喂奶，甚至咬死小兔子。看来兔妈妈生小兔时，不想人打搅它。
有了第一次的教训，我暗暗发誓一定要把兔子养好。兔子其实很好喂，野菜、青草都行。夏天，我会在放学回家的路上挖路边、田地边上的蒲公英、苦菜、曲曲芽。冬天就给它们喂晒干的野草，白菜帮兔子也喜欢吃。
兔子最多的时候有十几只，都长成了大兔子。我曾经独自去卖过兔子。那是一只灰黑色的大兔子，长到了五斤多重，我把兔子抱在胸前，来到离家两公里的城里大集。卖兔子的集中在集市南边，我在路东侧抱着兔子等待买主。记得当时是一个中年男子买走了兔子，也没有用秤称重量，给了我三块五，便把兔子拿走了。我去新华书店买了一本字典、一本小画书，还剩一块钱。这是我第一次去集市卖东西。
小时候的日子虽然苦，但很快乐。在农村老家，孩子们早早独立，帮家里干家务、干农活，也能干自己喜欢的事情。我自己喂兔子，自己建兔舍，自己挖野菜、割青草，自己给兔子清理卫生，甚至自己去卖，内心满满的成就感。现在回想起来，都成了故事。