□陆锦
桓台向来标签鲜明：清代文坛领袖王渔洋故里、齐桓公牧马之地马踏湖、齐鲁粮仓、化工名邑。而我心念桓台，不为盛名，只为一饭一湖，一段慢下来的时光。
最念人间烟火，是一道小鱼面子椒。菜名朴拙，藏着湖乡生计。所谓小鱼，多是湖中麦穗鱼，细如蝌蚪，难炸难炒，旧时湖民捕获，多作禽畜之食。在物资匮乏的年月，人们不舍寸物，便以巧思化平常为珍味，遂成这道乡土佳肴。
制作时，取小鱼半斤，身形愈小愈妙，长仅一厘米为佳，不必去鳞剖腹，洗净待用。干辣椒切段，备盐、味精、葱花、姜丝、植物油，再取面粉少许，调水成糊状。油温六成，下辣椒炸出香气，入葱姜煸炒，添清水煮沸，徐徐倒入面浆搅匀，再放小鱼同煮，调味后文火慢煮五分钟即成。入口无腥，只余香辣鲜醇，滋味绵长。世间诸多美味，本是求生之法、果腹之食，如今皆成地方珍馐：北京卤煮、川渝麻辣烫、湖海之鲜，亦如故乡的酥鱼锅，烟火深处，皆是岁月。
我心念桓台，更念那一湖清光——红莲湖。湖在城南，由平畴沃野间人工开掘而成，东西绵延约2公里，南北阔四五百米，形如一枚古玉璜。沿湖绿树成荫，草坪错缀其间，石径蜿蜒，台榭临水，游人凭栏远眺，或携手漫步，犬吠伴着人声，自在闲趣。
湖南岸有枣林杏林。暮春时节，青杏缀枝，小如棋子，色若碧玉。风过林梢，枝影轻摇，孩童的欢笑随风漫开。树下青桃散落，似是挣脱枝叶的庇护，急着赴湖水之约。一旁小狗往来嬉闹，嗅一嗅青桃，衔起又放下，几分好奇，几分嫌弃，像遇见久别故人，熟悉却又恍然。
依树而坐，闭目凝神，心神便松缓下来。“花褪残红青杏小；墙外行人，墙里佳人笑”，词句自然涌上心头。或是某个傍晚的低语，或是一锅热辣椒香里的笑颜，万千人事，都在这杏林之下，轻轻散开，又丝丝缕缕，漫上心头。忽而心纳万象，忽而一念空灵，自在无拘。
闲煮时光，不必清茶，亦可品出春秋。我所求的，不过一湖清波、一片幽林、一方浅草。