□本报记者 崔晓蕾
过了小年就是年，家家户户洒扫尘除、购置年货，年味儿越来越浓。2月3日，家住周村区的张刚起个大早。这天，他有一件重要的任务——过油。
在淄博，临近过年每家每户都要炸一筐又一筐的炸货，名曰过油，谐音“过有”，寓意越过越有，是对新的一年美好生活的向往。在这个过程中，将各种食材比如猪肉、豆腐、鱼、蔬菜等准备好，与淀粉混合了之后放在油锅里面炸。
“先把这个肉腌上一会做丸子用。”张刚一边切肉一边对记者说，“这是我们这特有的丸子，在外地你可买不到。”只见张刚把木耳、海米、竹笋、葱花、姜末等与腌制好的肉丝一起用手抓匀，不停地搅拌。“这样做出来的丸子肉质才能紧实有嚼劲。”不一会儿，上百个肉丸被整齐地码在盘中。
起锅烧油，油热后将肉丸裹上鸡蛋液放入锅中，伴随着“滋滋啦啦”的声音，锅中的丸子泛起了金黄色，瞬间满屋飘香。“炸好了得放在这里面。”张刚把准备好的竹筐放在眼前，将几层煎饼铺在了筐内，“装炸菜的容器也很有讲究，不能用盆或者盘子，炸菜油很多，要用竹筐，铺的这层煎饼能沥油。”炸好的丸子表面金黄口感酥脆，趁热咬上一口，迷人的香味裹着浓浓的年味沁人肺腑。忙碌了一整天，到了傍晚，张刚才有空休息一会。炸肉、炸豆腐、炸藕盒、炸刀鱼……看着竹筐里满满的炸菜，张刚坦言：“又是一个好年。”
人间烟火气，最抚凡人心。如今，“炸菜”早已经超越了其作为食物的单一属性，成为一种承载着丰富文化传统和深厚情感的象征。