我们经常会观察到，自来水煮沸后，经常会有白色漂浮物或者在热水壶壶底有一层白色水垢，这是否意味着自来水水质有问题呢？
自来水中，一般都含有钙、镁离子。而当钙、镁元素呈现离子状态时，肉眼是观察不到的，但水烧开后在冷却过程中，随着温度的不断降低，原来溶解在水中的钙、镁等化学物质，会分解成以沉淀、悬浮和漂浮等不同状态存在的二氧化碳、碳酸钙、氢氧化镁、碳酸镁等。水垢主要是水中不易溶解的矿物质加热沉淀形成，导致烧开的自来水感官性质差，用户普遍质疑饮用水存在健康风险，认为其可能导致结石等疾病。
对于水垢，人们似乎总是带着有色眼镜来看待，认为水垢是水质差、不健康的象征。其实，水垢一般不会对人体产生影响。一方面，钙、镁离子原本就是人体生存所需的元素；另一方面，国内外多数研究成果表明，饮用水中的钙、镁对身体健康有益。世界卫生组织研究报告指出，饮水中的镁可以预防心血管疾病，饮用水中的镁含量与冠心病的死亡风险呈明显的负相关，饮水中镁含量增高6mg/L，先天性心脏病降低10%。饮用水中镁离子＞9.8mg/L时，可使男女急性心肌梗死率下降19%和25%，提高饮水中镁离子能明显降低女性患肺癌的风险，有效预防抑郁病症发生;中东地区人们具有较高的心肌梗死风险，其原因是海水淡化饮用水中缺少镁离子。
饮用水中含有的矿物质元素，呈溶解性离子状态，其生物利用度远高于固体食物，对于膳食中矿物质缺乏的人群，饮用水是补充矿物质重要途径。 （汤继文）