12月12日上午9时50分，随着“鲁A167N试”“鲁A7P44试”两辆L3级智能网联公交车驶出济南公交燕山车场，驶入奥体中路BRT专用车道，济南智能网联公交1号线开启载客示范运行。
自动驾驶公交车与我们常见的公交车有什么不一样？从外观上看，两辆智能网联公交车车头两侧常见的“大耳朵”不见了，代之以长距离激光雷达、近距离补盲雷达和4眼摄像头组成的设备。此外，车头中间位置和车尾还分别安装了毫米波雷达和近距离补盲雷达。
记者了解到，L3级智能网联公交车属于有条件的自动驾驶公交车，车辆在大多数路况下可以自动控制。配备方向盘、油门、刹车，目的是便于工作人员在必要时接管车辆。“鲁A167N试”公交安全员张鹏已参加了3个多月的自动驾驶测试。他告诉记者，作为安全员，他在车上的主要任务是保障车辆运行安全，在车辆遇到突发情况时可以随时介入。
从燕山新居站到盛福花园站，4公里运行区间，智能网联公交车运行平稳。10时10分左右，记者乘坐的“鲁A7P44试”智能网联公交车遭遇了一个突发状况：一辆园林绿化工程车停在了BRT车道内。公交安全员尚未采取任何动作，公交车已准确作出判断，及时减速并稳稳地停了下来。在旁边车道没有车辆通过后，公交车又自动启动，自动变道驶过工程车，然后变道回到BRT车道内。没过多久，公交车从盛福花园站掉头返回济南公交燕山车场。到达燕山新居站准备右转到坤顺路时，安全员及时接管了车辆，驾车到解放东路路口掉头，然后在坤顺路路口左转。张鹏告诉记者，之所以要接管车辆，是因为这段路不在高精地图范围内，车辆无法进行自动驾驶。
68岁的乘客代表耿俊强表示：“体验感很好，给我们带来了高科技公交的愉悦。一路上智能公交很平稳，对它的安全性比较信任。”（济南日报·爱济南记者 刘文忠 吕海丽）