李先生因外伤导致持续昏迷7个月后来到济南市第四人民医院进行治疗。经医院神经外科主任滕宏涛及其团队对该患者进行反复仔细评估后，认为李先生属于医学上的“微小意识状态”，适合进行高颈段脊髓电刺激手术对病人进行促醒。经过与家属沟通，不久前，滕宏涛团队对该病人行高颈段脊髓电刺激手术。术后经过20余天的神经刺激参数调控，李先生终于完全清醒，并且意识状态稳定，可以完成握手、吃饭等动作。
滕宏涛介绍，“慢性意识障碍”俗称“植物人”，是指各种病因的严重脑损伤导致的超过3个月的意识丧失状态。按照严重程度分为植物状态（VS）和微意识状态（MCS）。其中植物状态患者意识恢复较困难，微意识状态患者有较好的恢复潜力。
我国每年因车祸外伤、脑出血和脑梗死、心跳骤停等原因产生约7万至10万名“植物人”，这些患者长期处于“死不了、治不好”的绝望境地，治疗费用巨大，给社会和家庭都带来了沉重的压力和负担。目前，国际上比较肯定的促醒手术，有脑深部电极刺激术（DBS）和高颈段脊髓电刺激手术（SCS）两种，要根据病人的不同情况而定。
滕宏涛介绍，脊髓电刺激是将一个刺激脊髓神经的电极植入患者椎管内，以脉冲电流刺激脊髓神经，以达到改善脑循环、缩小脑缺血灶、兴奋大脑皮层的作用。“这是一种对长期昏迷患者促醒的里程碑式的崭新技术。据统计，目前该疗法可使三分之一以上的长期昏迷患者恢复意识，且具有创伤小、副反应轻等优势，因而被称为微创疗法或绿色疗法。”滕宏涛说。
滕宏涛告诉记者，对于长期处在昏迷状态的患者尤其是植物人患者来说，专业医生越早介入，治疗效果越理想。在患者昏迷的前3个月，医生通常采取常规的促醒方式，包括药物治疗、高压氧治疗等。而当患者昏迷超过3个月、被判定为植物人微意识的情况下，医生才会考虑实施脊髓电刺激促醒治疗这类外科手术方式。而患者能否被促醒，需要对患者的具体病情（如脑部损伤情况、昏迷程度、昏迷时间、昏迷原因及患者年龄大小）进行科学、严格的评估与筛选，并判断其苏醒的可能性。
（本报记者 邱天 通讯员 陈丽艳 王燕）