每年，地球上约发生500多万次地震，也就是说，平均每天要发生上万次地震。不过，它们之中绝大多数太小或离我们太远，人们感觉不到。人们可以感觉出来的仅占1%，造成严重破坏的7级以上的大地震约有18次，8级以上的特大地震有1—2次。
强地震发生时会造成大量人员伤亡和巨额财产损失。然而，每一次地震却为人类征服这种灾难和探索不可见的地球内部结构留下了一份珍贵的数据。现代地震学的创始人之一伽利津有一句名言，“可以把一次地震比作一盏明灯，它点燃的时间虽短，但可以照亮地球的内部。” （本报通讯员 孙倩）