1958年，为迎接新中国成立十周年，“南湖革命纪念馆”的建馆工作提上了议事日程。为了弄清当年红船的模样，嘉兴专门成立了一个找船小组，大家奔走大街小巷，寻遗老，访艄公，开座谈会，花了1年时间走访调研。
根据各方提供的线索，红船的样子基本有数了：开会租用的船应该是“丝网船”，而这种船多来自无锡，原本适于游太湖之用。当年，这种丝网船一般在游人最多的夏天到嘉兴南湖，冬天返回无锡。然而日本侵华战争爆发，日军占据烟雨楼以后，南湖没有了游人，丝网船也就此销声匿迹。
抱着一线希望，找船小组风尘仆仆赶赴无锡。在当地的帮助下，他们意外发现一艘改装成运输船的双夹弄丝网船。历经嘉兴市、无锡市数次群众座谈会后，一只较为成型的船模型诞生了。
1959年3月，找船小组带着这艘船模型坐上了赴京的火车。不过，彼时毛主席去西南视察，董必武同志去东北视察。于是，他们找到了李达的爱人、中共一大“卫士”，也是当年游船上唯一的会务工作人员——王会悟。看到船模，王会悟十分激动，也提出了一些异议，并提供了一些形象、可信的资料。
很快，嘉兴造船厂又做了一只单夹弄丝网船模型寄往北京，再次呈送党中央审定。
毛主席很快回复，大意是：我南征北战，记忆不清了，请董老过问此事、好好看看。董必武仔细察看了模型，回复道：船模式样是对的，只是大了些，新了些，漂亮了些；船模做得很精细，但不够逼真，复原工作应该“新工旧做，整旧如旧”。同时指出，当年开会的是一条极普通的游船，游船后边还带了一只小船。
根据董老的审定意见，嘉兴方面寻访到一名平湖渔民家中藏有从破旧丝网船上拆下的花格、花纹、门窗和匾额。几经反复，去伪存真，这艘游船的内外结构和形态模样终于搞清了。
1959年国庆节，南湖革命纪念馆在这一天正式成立，纪念船也迎来了正式下水。 嘉轩