遵义会议是我党历史上一个生死攸关的转折点，这是大家熟知的史实。而老一辈革命家们在历史转折的背后，起过什么样的作用，知道的人可能就不多了。
张王橘谈
1990年8月29日，在纪念张闻天诞辰90周年座谈会上，耿飚曾谈到党史界前所未闻的一个细节：张闻天和王稼祥议论当时的形势，都忧心忡忡。王稼祥问，红军最后的目标，中央定在什么地方。张闻天说，没有一个确定的目标。又说，这仗这样打看起来不行，还是要毛泽东出来，毛泽东打仗比我们有办法。这个消息在红军几位主要将领中不胫而走，大家都赞成让毛泽东出来指挥。
长征途中，红军在连续突破国民党军队设置的四道封锁线之后，从出发时的8.6万人锐减到3万多人。在严酷的事实面前，一些曾支持“左”倾观点的领导人，也在逐步改变态度。通道、黎平会议上，正是在张闻天、王稼祥等人支持下，毛泽东的正确意见才被大家采纳，从而否定了最高“三人团”决定到湘西同红二、红六军团会合的计划。
这时周恩来已开始站在毛泽东、张闻天一边，而博古、李德并不愿放弃原定计划。因此，今后党和红军的前途仍充满着各种变数和凶险。只要博古、李德继续拥有军事指挥权，错误就很难避免。
于是张闻天开始考虑更换军事领导人的问题，他和王稼祥的橘林谈话，就是他深思熟虑后的想法。这也是有20多人参加的遵义政治局扩大会议的由来。
1935年1月15日，中央政治局扩大会议在遵义老城红军总部驻地举行。整个会议形成了批评博古、李德错误“一边倒”的局面。让毛泽东出来指挥红军，更换军事领导人已是大势所趋，人心所向。
会议最后按多数同志的意见，决定：毛泽东增选为中央政治局常委；取消博古、李德、周恩来组成的三人团，恢复红军总司令、中革军委主席朱德和红军总政委、中革军委副主席周恩来的军事指挥权。
周博长谈
遵义会议结束后，被大家批评过的博古与中央军委纵队的同志一起离开遵义向北行进。
土城一战受挫后，遵义会议原定北渡长江与红四方面军会合的计划不得不改变了，这又是一个新的历史前夜，明天还是未知数。靠博古目前的精神状态，再领导下去是困难的，中央政治局常委毛泽东、张闻天、周恩来几人在一起商议时，张闻天明确提出，是改换党的领导人的时候了。
1935年2月初，红军向云南扎西地区进军，途经一个叫“鸡鸣三省”的小村庄时，周恩来到博古住处同他进行了一次推心置腹的长谈。
周恩来的一席谈话，使博古对自己有了进一步的认识，解开了十多天来的思想疙瘩。当晚，中央政治局常委在一起开会重新研究常委分工时，周恩来主张让毛泽东来接替博古。但毛泽东说，张闻天是五中全会选出的常委，大家容易接受，同时他又是从莫斯科留学回来的，共产国际那边也容易通过。大家同意了毛泽东的意见，由张闻天代替博古在党内负总的责任。
张闻天对毛泽东的军事指挥才能早在反“围剿”战争时就很佩服，让毛泽东出山直接领导红军也是他的初衷。费侃如