1917年，聂荣臻考入重庆江津中学堂。五四运动爆发后，他带头走出学校，撒传单、贴标语、进行演说，很快成为学生运动的主要骨干。
暑假将至，为把五四运动的情况传播到农村，聂荣臻和江津县学联想出一个办法：招募一批有宣传演讲能力的学生，利用暑假各自回乡，在乡场上进行演讲。凡被选中者，由江津学生联合会发给盖有大红方形印章的“执照”。
聂荣臻所持的这份“执照”上，竖排标题写着七个醒目大字：“聂荣臻先生执照”，落款为江津学生联合会。正文写道：自曹章卖国外交失败，举国若狂。敝会感时势之艰，组联合之会，同捍时艰，共剔外患。今各校假期已至，而国家风浪正高，故特请聂荣臻先生返里后，速组分会，多事演说，广播传单，要使僻壤穷乡亦知国家之势，常与本会声息相通。此皆国民应有之责，不容或辞。
聂荣臻是领了“执照”的主要骨干。但他觉得一人回乡演讲势单力薄，便联合表兄同学唐家修和同学叶楚材，组成三人小组，一起回乡宣讲，更能吸引人，更有效果。
一次在吴滩场演讲时，两个奉团总之命来巡查的小混混，看到这份学联出具的“执照”后，没多说便离开了。
暑假结束，聂荣臻没有回校，而是离开家乡，踏上赴法勤工俭学之路，开始了革命之旅。
这次回乡“持照”演讲，是聂荣臻政治生涯的开端之一，在他心底留下了不可磨灭的印痕——即使到了晚年，他在回忆录中仍常提起此事。庞国翔