半岛都市报
-A11版:朝花观澜-2024年02月03日
日期：02-03
王溱
俗话说,过了腊八就把年来数。数着数着就到了小年。坊间又说,小年不小。何故?因为小年之后很快便迎来“大年”,所以,小年岂能小觑?
小年在古时候是祭灶的日子。祭灶是中国民间的一项传统习俗,也被称为送灶。在这一天,人们会祭祀灶王爷,以此祈求来年平安、吉祥。有趣的是华夏大地上,小年的日子并不统一。“官家廿三,百姓廿四”这是传统说法,后来又变成了北方地区腊月廿三,南方一些地方则在腊月廿四过小年。不过南京地区的小年是在正月十五,云贵川的回族同胞把正月初一视为大年,头一天就变成了小年。不论时间定在何时,传统的蕴意往往是心照不宣,约定俗成,一代代人恪守不渝,遵循并延续至今。
小年吃饺子,是北方人的“法定”食谱。不管是自家包,还是超市里买,小年这天晚上一定要吃上一顿饺子。哪怕正赶上酒席,也要特意要上一盘饺子。圆鼓的形状,象征着团圆、财源、长寿、平安,自然不能轻易错过。南方人小年兴吃年糕,取义“年年高”,期盼新的一年生活工作芝麻开花节节高。朴素的祈盼,美好的愿望,真诚的情感,全都体现在舌尖上。中华传统文化博大精深,“手指大动”间往往蕴含着深邃的寓意。
其实吃饺子也好,吃年糕也罢,更多的是形式,体现的是一种仪式感。虽说小年不小,但比起“大年”来,无论是重视程度,还是隆重程度,都有一定差距。用有些人的话说,不在一个量级上。
小年是过年的“门槛”,跨过一步就是新的一年。所以,小年的到来提醒也召唤着人们开始为过年忙活。民间有谚语:廿三糖瓜粘,廿四写福字,廿五扫尘土,廿六炖牛肉,二七二八把面发,廿九对联贴门口,三十晚上熬一宿,大年初一扭一扭。小年之后该干什么,怎么干,老祖宗早就给安排得清清楚楚。
年货要备好。尤其是吃的,无论什么节庆,肠胃不能委屈。以往过年是大快朵颐的好日子,人们似乎把一年的好东西都集中在过年来吃。这些年日子过得越来越好,好东西想吃天天都有,几乎天天像过年。然而,平时吃的再好,要过年了,还是要“好上加好”。集市、商店、超市甚至网上,小年前后的生意红火,交易频繁,人们通过不同渠道购买各种食品、服装和生活用品,商家看着“哗哗”现金流水,眉开眼笑。饭店、酒店也不会闲着,酱货、蔬菜、馒头,还有年夜饭都要抓紧做准备。发财的机会就在当下,松懈不得。小区物业发通知,在物业办公室办年货,银行上门换新钞。虽说微信发红包、转账颇为方便,但不少人还是喜欢崭新的“票子”装进带“福”字的红包里,那样更有气氛,更有乐趣,也更“实诚”。
小年到来加快了“新桃换旧符”的节奏。小年是除尘迎新的开始,有的地方称之为“迎春日”“扫尘日”。从这天开始,已经开始忙活和没忙活的人家都要行动起来,目标一个:清洁。现在家家户户卫生条件已经很好了,有的平时就干净整洁,但要过年了,要再“新上加新”。小年后家政服务的价格飙升,但又坦然接受。一年就一回,多花点银子也无所谓,再说了,清洁工们也很辛苦,报酬多点也是情理之中,权作提前拿“红包”了。
剪窗花,写对联,写福字是小年后紧忙活的事,特别是在农村,除了送亲朋好友,还要赶着到集市上叫卖。这些年人们尤其是城里人,不太贴窗花了,对联贴得也不太多了,但“福”字一直还是大门、小门、玄关、照壁上的常客。倒贴倒挂的“福”字,朗朗上口,心领神会。为家人祈福、纳福、祝福,温馨又祥和。许多人家的福字一贴就是一年,小年过后再换新的,年年如此,代代相传,盼的就是福杯满溢,福至万代。
小年忙,但忙得快乐,欢心。特别是老人,年龄再大,也要去忙活,哪怕只是象征性的,也要表示表示。似乎只有这样,才有过年的样子,心里才觉得舒服、宽慰。小年还是人们精神愉悦的加速器。跨过小年,迎年的迫切心情会日渐增强,那种渴望、期盼的情绪会达到顶点。在充满期待和喜悦的氛围里,在满眼一片喜气欢腾的世界里,除了欢乐幸福美好,看不到别的。